五马山寨是河北义军联防的核心之一,数十股义军联合驻扎于此,彼此相互呼应。
然而,自从范琼接管八字军并改变方针为剿匪,联防局面便开始出现裂痕。
寨主马扩临时外出游说开德府的范琼,希望劝说他改弦更张,重回联防正轨。
但马扩离开后,寨中各部首领意见不一。
王万仞沉声说道:「范琼如此作为,无异于自断臂膀!
若我们继续联防,只会给他更多剿灭的借口!
」
陈全则怒斥道:「现在金兵就在我们头顶,我们居然还在自相残杀!
此时不联防,难道要让金兵逐个击破吗?」
争吵不休之际,一名身份不明的年轻男子悄然混入山寨。
他名为卢彦通,是黄潜善暗中派遣的奸细,目标在于铲除对赵构皇权有威胁的赵榛。
他趁众人争执之时,巧妙挑拨说:「范琼已经跟金人暗中议和,他在开德府并非为了商讨联防,而是要出卖五马山的情报。
我们再联防,只会落得满门覆灭的下场!
」
谣言如瘟疫般迅速传播,寨中士气大跌,不少人开始对联防失去信心,甚至暗中准备撤离。
与此同时,完颜宗辅和完颜昌已经在外围严密侦查,得知马扩不在山寨,内部又争执不休,决定立即发动突袭。
深夜,金兵的铁骑悄然逼近五马山。
完颜宗辅命令道:「贼军内部已经失和,我们只需一击便可瓦解!
以雷霆之势攻破山寨,生擒漏网之鱼赵榛!
」
金兵分三路而进:一路主攻山寨正门,一路绕至后山封锁退路,另一路则潜入寨内制造混乱。
卢彦通为金兵带路,悄然打开了后山的一处暗门。
金兵如潮水般涌入,义军仓促应战,却发现敌人早已从内外夹击,陷入混乱。
信王赵榛在混乱中被亲兵保护撤向山寨深处,但卢彦通早已掌握了他的藏身处。
他带领金兵直扑而去,将赵榛生擒,交予完颜宗辅。
赵榛怒斥道:「你们这些叛徒!
我大宋山河虽破,但忠义之士岂能尽亡!
」
宗辅冷笑:「忠义?你们自相残杀,忠义在哪?今日擒你与父兄团聚,不过是为大金天下清除隐患!
」
天亮时分,五马山寨已是一片火海,义军死伤惨重。
王万仞和陈全虽奋力突围,但终因兵力不足而被金兵射杀于山道之上。
残余义军四散而逃,五马山的联防体系彻底瓦解。
消息传出后,河北地区的义军纷纷惊慌失措,互相猜忌,原本团结的抗金联盟开始四分五裂。
五马山陷落,信王赵榛被掳的消息传来,范琼面如土色。
他于营中辗转反侧,终于意识到自己转攻为守、剿匪代战的策略大错特错。
不仅河北义军联防局面被破坏,内耗四起,更让金军趁机逐一蚕食。