正在此时,只见吴加亮率两千绿林军,从侧翼杀出,喊声震天。
金军被前后夹击,伤亡惨重,仓皇撤退。
城头上,钱伯言看得真切,心中一片冰凉。
眼见金军败退,京东绿林军却越战越勇,他心知局势已不可逆,叹息一声,亲自打开城门,迎接李进义与吴加亮入城请降。
绿林军入城后,吴加亮亲自接见钱伯言,言辞颇为安抚:「钱知州能识时务,弃暗投明,必为百姓谋福。
」钱伯言心知此时抵抗只会招致灭顶之灾,当即俯首称臣,并献出城中粮草以表忠诚。
自此,海州城成了京东与淮南之间最重要的联络点,为后续百姓渡海避难铺平道路。
海州一战,舟山军彻底掌控海州港口,为后续沦陷区百姓逃亡出海奠定了基础。
而李进义单枪匹马力战群雄的壮举,自此传遍京东淮南,百姓称颂不绝。
海州城内,刚接管此地的吴加亮与李进义正忙于整顿新收的地盘,城中民心未稳,军械粮草也未完全到位。
此时,一名风尘仆仆的逃难者闯入军衙,正是从楚州逃出的祖书林。
祖书林面如死灰,见到吴加亮便跪倒在地:「楚州已破!
金军正蓝旗、正黑旗十万铁骑杀入淮南,所到之处势如破竹。
楚州、盐城皆陷,金兵贪狼,淮南空虚,恐不日便可饮马大江!
」
吴加亮闻言变色,转头对李进义说道:「楚州一失,淮南门户洞开。
金兵若渡江,江南将陷危局。
眼下京东绿林会虽立足海州,但兵力不足,难以独挡十万金军。
必须速报临沂、泰山两寨,请神机营李宝火速相援!
」
随即,吴加亮命戴宗的徒弟马安国出发,并带上亲书一封急信:「楚州祖书林来投,海州吴加亮告急,淮南不日失守,金兵直逼江南。
请临沂、泰山两寨速联络方教主!
」马安国接令,飞马出城,不敢耽搁,直奔临沂而去。
临沂大寨得报后,寨主李应连夜派信使换马急奔泰山,将急信交予神机营大统领李宝。
李宝正统领神机营整顿兵器,见信后眉头紧锁。
他快步回到营帐,从营内的一只木箱中取出一副精巧的传音法宝——一套澎湖缴获的无线电对讲机。
他小心确认信号稳定后,郑重按下按钮,以清晰低沉的语声说道:「江南告急,大姐可在听?」
片刻之后,设备中传来一声回音,正是方梦华冷静镇定的声音:「宝子?姐在呢。
何事如此匆急?」
李宝深吸一口气,迅速说道:「楚州已破,金军十万南下,淮南全线空虚,随时可能渡江。
绿林会吴军师紧急通报,请大姐定夺应对之策。
」
设备中片刻沉默,而后方梦华的声音沉稳而有力:「传令三大方面军各寨主,江南各地立即整兵备战。
宝子,你速派神机营一部前往淮南机动,同时我会从江南调兵北上应敌。
」
李宝领命后立即下令少年军神机营全员集合,挑选精锐部队,携带最新改装的火器、兵甲,连夜出发赶赴海州方向。
吴加亮收到回报时,长出一口气:「有教主的决断,我们便不必孤军奋战了。
」遂与李进义继续加强海州防御,等待增援。
此时,金军的铁蹄已逼近高邮天长直取真州扬州,战云密布,江南局势风雨欲来。