建炎二年四月廿六,春深草长,扬州城外烽烟不息。
完颜宗望亲领十万大军围困扬州,鏖战已历三日之久。
然扬州城高池深,守将指挥有方,金军屡次强攻皆无寸进,兵马折损无数。
城外金营内,宗望坐于主帐,双目紧盯案上地图,神色阴郁。
汉军正蓝旗都统刘舜仁进帐禀报:「二太子,我军昨日攻南门失利,折损五百兵马。
扬州守军战力不弱,似有增援之势。
」
完颜宗望冷哼一声,扫了一眼地图,道:「城内乡勇增援?哼,扬州孤城已陷重围,如何增援?这不过是垂死挣扎罢了。
」
刘舜仁躬身道:「奴才有一疑惑,扬州守将自称韩世忠麾下大将燕小二,但战法与其颇有不同。
末将数次交锋,发现其布阵更灵活,疑另有高人主持。
」
完颜宗望抬头,眼神微冷:「另有高人?莫非是南宋还有什么能人隐于扬州?」他思索片刻,摆手道,「不必理会。
扬州不过一城,粮草若继,我军终能破之。
」
正说间,忽有急报送入帐内。
完颜宗望展开一看,顿时脸色大变。
完颜宗望厉声问道:「何人来报?」
亲兵上前跪下道:「大帅,此报来自扬州北线,镶蓝旗固山详稳移剌阿古拉急言,运河补给线已被楚州赵立断绝,北上粮草尽失!
扬州大营粮仓空虚,恐难再持十日。
」
宗望闻言,顿时掀案而起,怒道:「怎会如此?赵立那厮如何穿越我军防线?」
亲兵哆嗦着回道:「据探子回报,赵立连破楚州外围,已控制运河关键节点,且连日阻击我军船队,移剌阿古拉几次突围未果,只能退守淮阳军。
」
完颜宗望顿足,面色愈发铁青,环顾众将道:「楚州赵立区区一小股残军,竟敢挑衅我大金雄师!
若运河断绝,我军如何持久攻扬州?传本旗主将令,各军立刻收缩阵地,加强防守!
」
帐内众将低声议论,猛安详稳完颜斜孛提起身道:「二太子,扬州攻城不下,运河又断,若不速解燃眉之急,恐有全军覆没之祸。
然眼下之策,断非仅靠固守可解。
」
完颜宗望冷笑道:「扬州不过一城,即便无粮,我大金天兵也能以强取胜!
赵立固然可恨,但扬州若不破,本旗主如何回上京面对四叔?」
完颜斜孛提拱手道:「主子所言极是。
但扬州城内守军战力不凡,倘若真如刘舜仁所言,守将并非韩世忠,而是另有其人,是否该派探子细查?」
完颜宗望思索片刻,冷声道:「即刻派出密探,查清扬州守军底细!
若真非韩世忠,倒要看看是谁敢妄动南宋兵权!
」