建炎二年四月末,扬州城的局势急转直下。
金军围而不攻,却施展「抛尸计」,用投石机将腐烂的尸体抛入城内。
尸体的腥臭气味随风飘散,疫病很快在拥挤的街巷中蔓延开来。
守军和百姓接连病倒,初时高烧、呕吐,继而满身溃疡,最终奄奄一息。
一时间,扬州城内哭声、咳嗽声此起彼伏,原本士气高昂的守军也变得士气低落。
方梦华立在城楼之上,看着金军大营方向,目光冰冷如霜。
她知道,敌人的目的不仅是通过瘟疫摧毁扬州的抵抗力,更是让城中人心崩溃,逼迫她做出投降的选择。
「决不能让扬州城内的百姓和士兵失去希望。
」她心中暗下决心。
方梦华召集许叔微等医匠紧急召开会议,分析疫情源头和传播途径。
「这分明是尸毒瘟疫,通过空气和接触迅速蔓延。
」许叔微眉头紧锁,「若不尽快隔离,整个扬州城都会沦为死城。
」
方梦华沉声说道:「立即设立隔离区,重病者送至南城废弃的民居安置,轻症者集中在城北空地,统一治疗。
所有未感染者,日夜值守必须戴湿布遮面,防止飞沫传播。
」
「军中也必须遵循相同措施!
」她补充道,「命令军医每日巡诊,一旦发现症状立即隔离,严禁隐瞒病情。
」
城内百姓虽因疫情人心惶惶,但在方梦华的高效指挥下,隔离、消毒、防疫等措施迅速展开。
她还传授用醋熏蒸空气和以草药煎汤洗涤的防疫知识,最大限度地遏制了瘟疫的进一步扩散。
然而,死亡的阴影仍笼罩着扬州城。
即使有了初步的控制手段,许多士兵和百姓依然悲观绝望,甚至有人开始怀疑守城的意义。
这天傍晚,方梦华身披铠甲,骑马在城中巡行。
她经过南城隔离区时,看到许多病患蜷缩在地上,眼神涣散,甚至有人哀求着希望结束自己的生命。
她走上前,俯身对一名病患说道:「只要活着,就有希望。
本座承诺,你们不会被放弃。
」
随行的将士见状,纷纷效仿,在隔离区内帮扶病人、运送药汤,甚至有人主动留下来照料病患。
这一幕传遍城内,百姓们的信心有所恢复,士气也得以提升。
夜深人静时,方梦华独坐在地图前,沉思良久。
她深知,金军围城已久,粮草和士气的消耗是双方的共患难题。
眼下的瘟疫虽让扬州陷入危机,但也同样拖延了金军的攻势。
这场瘟疫若能被控制住,扬州的反击或许还有转机。
「扬州不倒,我便不能倒。
」她握紧拳头,眼神坚毅。
这句话在第二天传遍城中,成为所有人坚持下去的动力。