永乐六年六月初三,烈日炙烤着郁洲島的东海码头,舟山军的船只一艘接一艘地靠岸。
司徒芳的第四师和罗勇的第一师第三团列队上岸,整装待发,准备前往支援怀仁县的花荣、朱彤和戴宗。
风中夹杂着海盐的气息,却掩不住远方战场上传来的死亡阴霾。
舟山军一行人急行军来到怀仁县的城头,刚一踏上城墙,刺鼻的恶臭便扑面而来。
方梦华与司徒芳、罗勇并肩站在城头,望向蔡攸麾下厢军堆积的土山,神情皆是一片凝重。
那座土山已经堆到近三层楼高,山体下埋着数以万计的厢军尸骨,每一筐土都掩埋了无数枯萎的生命,而堆得越来越高的土山,散发出难以忍受的尸臭。
城内的守军虽英勇无比,但面对如此恐怖的景象,士气已然受到极大冲击。
花荣目光锐利,尽管他手中长弓仍旧挥洒如风,射杀着一波波冲到面前的厢军士兵,但内心的压力却如潮水般涌来。
这些厢军仿佛无穷无尽,前赴后继地往上冲,几乎已经接近了脸对脸的距离。
司徒芳站在他身旁,看着城头上已显疲态的守军,低声问道:「还能坚持多久?」
花荣喘了口气,摇了摇头:「再这样下去,不出三日,守城的兄弟们怕是撑不住了。
弓弦拉得手都麻木了。
」
方梦华眼中闪过一丝决然,她环顾四周,城内的局势已经到了最危急的时刻。
蔡攸与谭稹的「人海战术」简直丧心病狂,每一波攻城的厢军如同不知疲倦的僵尸,机械地冲锋,麻木的直到死亡。
方梦华站在城头,远远看向对面的敌营,蔡攸和谭稹站在高处,神情得意,仿佛在欣赏着自己精心布下的死局。
蔡攸的声音穿透战场,带着冷酷的嘲弄:「贼人们还能撑多久?城头的箭矢是不是快射光了?不如就此投降,或许还能留条活路。
」
蔡攸果然狡诈,既然猜到了方梦华会来援,他立刻想到利用这个女贼对平民的怜悯之心作为突破口。
此时,怀仁县的城头上第四师的增援已经开始换防,舟山军的士气也随之高涨。
蔡攸远远地望着城头,嘴角勾起了一丝阴冷的笑意。
他命令手下在周边的村庄抓捕百姓,把他们驱赶到前线,逼迫他们充当人肉盾牌和苦工去冲城堆土。
大量平民被赶到了土山前,哭喊声回荡在空气中,一些老人、妇女和孩子被蔡攸的厢军士兵推搡着,带着恐惧和无助一步步逼近城墙。
城头的舟山军士兵目睹这一幕,纷纷停下了手中的弓箭,彼此对视着,不知所措。
方梦华站在城头,眼中满是犹豫与愤怒。
她握紧了拳头,看着那些无辜的百姓被当作棋子,心中的怒火几乎要烧毁理智。
「停!
」方梦华下令停止射击。
她知道蔡攸这是在逼她,但她无法对手无寸铁的百姓痛下杀手。
城头的弓弦一一停止了鸣响,士兵们抬头望向方梦华,眼中满是困惑。
方梦华深吸了一口气,命令道:「放下绳索,用吊篮把那些百姓接上来。