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第二卷序章 第三章序章 新的开始（第3页）

「朕确实答应你的请求。不过啊，那本来是不公开的秘密。只是讨伐陆皇龟这种『程度』的功劳，未免有欠公平。」

艾尔的表情转为怀疑。先答应他，又说他的实力功绩不足，不禁令人怀疑他的用意。安布罗斯看出艾尔脸上闪过的疑惑，露出愉快的笑容。

「不用担心，君无戏言。朕和你保证，等到你累积相应的功劳之际，就传授于你知识。」

安布罗斯和艾尔的视线剎那间交错在一起。

（这固然可以解释成以奖励当诱饵，接著要我做白工‥‥‥不过，可说是意外的收获吧。先不管条件，毕竟这可是得知最重要机密的机会。）

这样的奖赏对艾尔来说是足以胜过数以万计的金钱。那张微笑著的可爱表情上燃起高涨的渴望与热情。安布罗斯见了他的表情，更确信自己的方法没错。

「呵呵，这样说想必显得有些空泛。朕会指定方法。刚才你说要做幻魔骑士？那么，就让朕瞧瞧你的能耐─证明你能运用魔力转换炉的制法吧。」

「证明‥‥‥请问我该怎么做呢？」

「不用说，实际制作幻魔骑士就好了。除了炉，做出你认为最棒的幻魔骑士的外壳让朕看看。若是朕满意了，就会实现这次的诺言。」

听了这句话的艾尔，表情变得活像发现猎物的肉食动物。国王提出他所需的最后一个零件作为交换条件，而且这对他来说是早晚都会实现的未来。他当然二话不说，毫不犹豫的接受。

「领命。我一定会准备好陛下看了满意的幻魔骑士。」

与艾尔·涅斯帝的谒见结束后不久，安布罗斯来到一间既非谒见厅也非会议室的国王私室。室内还有另一人—那是劳里。

「呵呵，好久没有过如此充实的日子了。劳里啊，你这孙子真有趣。」

一想起刚才的事，含著酒的安布罗斯便露出微笑。

「唉，我是完全交给女儿带的啦。那孩子从以前就喜欢幻魔骑士，但没想到他会做到这地步。我也完全没掌握情况，捏了把冷汗呢。」

「朕听说有个十二岁的孩子和陆皇龟打了一场才把他叫来看看，但这不可能，他已经不能说是孩子了吧。」

「唉呀，我孙子的确还在上学没错啊。」

「虽说孩子要胸怀大志，但有谁会说出如此奇特的愿望？朕这辈子听了那么多人的愿望，不过今天那个可是『极品』啊！」

两人互相碰杯，兴高采烈地继续说话。

「因为太有趣，朕不小心做了愉快的约定。」

「因为是我的孙子嘛。今后我也会好好培养他成长茁壮，不负陛下期待。」

「噢。对了，朕曾经因为它太有能力而担心他的未来发展呢。实际见过面，才觉得这是多虑了。」

或许又回想起来那时的光景吧，安布罗斯从喉咙深处发出一阵低笑。

「哎呀，能让陛下这么看好，我孙子还满有志气的呢。」

「呵呵呵，朕不是因为它是你孙子才敢兴趣，但朕很好奇他会做出什么惊人之举。做出更好的幻魔骑士─这根本是天方夜谭，但他却毫不犹豫点头答应了。」

说著，安布罗斯心中出现某种类似确信的预感。

「大概用不著多久，他就会将成果带到朕面前吧。」

「‥‥‥居然轻易做出那种约定。得劝谏陛下稍微克制消遣的心态啊。」

方才谒见时随侍在后的其中一名贵族─克努特·迪斯寇德公爵对另一人「乔基姆·塞拉帝」侯爵抱怨。

「公爵，不要乱说话。」

「陛下的度量没有小到无法接受忠告。还是说，您也认为将国家机密告诉那样来路不明的小孩无所谓？」

「这我倒不认为‥‥‥正因如此，陛下也加上了附带条件。即使是德莱塞学园长的孙子，要做出新的幻魔骑士也非易事。」

「我不是在问事情难易度如何，是说那种约定本身就有问题！」

克努特忿忿不平，踏著沉重的步伐穿过走廊。跟在她身后的乔基姆脑中浮现他孩子们的身影。对扬图宁守护骑士团长菲利浦·赫尔哈根的报告进行补充的就是他女儿─斯特凡妮娅。报告内容也包括他的那对私生儿女与艾尔在一起的事。说到底，艾尔也算是他认识的人。

现在可能有必要搜集一些情报，或下达某些指示给他的私生子。在陷入沉思的乔基姆身旁，克努特的表情渐趋严厉。

「就算是个孩子‥‥‥置之不理或许有危险。」

这句低语没有传入任何人耳中，悄然无声地融入周遭的空气里。