最早跟他的赵知行以及从山贼窝里救出来的木念等人,就跟在他身边,在雪灾的时候,拉着粮食,到处救人。
这个漫长的冬天,一直持续到来年四月,天气才渐渐暖和起来。往年这个时候,田地里的粮食早已茁壮成长,尺把高的青苗随处可见。
然而今年,由于大雪的影响,到了四月,土地里还未曾播下一粒种子。
白晒因在灾荒时期四处放粮救人,声名远扬,周边百姓都知道他心地善良。所以,大雪一化冻,疆南周边的灾民纷纷拖家带口,朝着疆南赶来。
远坐高堂的龙无极还不知道,自己那个他眼里一无是处的大儿子,在民间已经声名大噪。
经过一个极寒的冬天,朝廷毫无作为,更让百姓对朝廷的不满情绪达到了顶点。
然而,祸不单行,北方的游牧民族,因一个冬天冻死了无数牛羊,本就生性彪悍的他们,在丰年时都会时不时骚扰天圣朝,如今青黄不接,在他们眼中,天圣王朝就如同一只肥美的羔羊,任人宰割。
既然活不下去,那就去天圣抢!但这次,游牧民族不再是小打小闹的骚扰,而是大规模、有组织地南下,妄图一举拿下天圣王朝,将其变成自己的牧场。
当龙无极得知游牧民族大举进攻的消息时,北方已经沦陷了三座城池。
他能知晓此事,还是因为一位朝臣的儿子在边关担任将军,这位朝臣对儿子的担忧,远远超过了对皇帝的惧怕,这才鼓起勇气将此事禀报给了龙无极。龙无极得知后,顿时雷霆震怒。
他立刻下令,让新任的于太尉迅速组织发兵,抵抗侵略者。
但要打仗,就离不开钱粮。天圣王朝建立才二十年,此前战乱连年,好不容易才稍有喘息之机,如今又遭遇雪灾。
国库虽还有些粮食,但要支撑一场大规模战争,实在有些捉襟见肘。
为了筹集钱粮,龙无极下令增加五成赋税。这一举措,让刚刚遭受雪灾折磨的百姓苦不堪言。
这增加的五成赋税,犹如一块沉重的巨石,压得本就被雪灾折磨得奄奄一息的百姓喘不过气来。
各地官员为了完成赋税指标,纷纷如狼似虎地催逼百姓,手段残忍。
一时间,民间怨声载道,百姓卖儿鬻女、流离失所的悲惨场景随处可见。一些原本就贫困的家庭,在雪灾中勉强存活下来,却因这突如其来的重税,彻底陷入绝境。
朝廷都不让人活了,那还要这个朝廷做什么。各地的起义军如雨后春笋般纷纷涌现,迅速壮大。
随着起义军的不断兴起,朝廷内部陷入了前所未有的恐慌。北面有游牧民族的强大攻势,内部又有无数义军揭竿而起,龙无极急得如同热锅上的蚂蚁,在朝堂上大发雷霆,痛斥群臣无能,可他自己却又拿不出切实可行的应对之策。
此时的天圣王朝,内忧外患交织,局势岌岌可危,犹如一座摇摇欲坠的大厦,随时都可能轰然崩塌。
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