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第三章 投笔从戎（第1页）

第三章投笔从戎

袁广华、商来庆与萧其延三人，身披清冷的月光，各自背着一杆枪，一路小跑着往人和村赶来。到了村东头，他们离开大路，沿着关坑边沿小心翼翼地前行，来到寨门下的坑边后，轻巧地翻过寨墙，接着顺着关坑东沿，悄悄朝袁广华家摸去，一直走到袁家院墙之外。

对于外乡人来说，寨门口的那条密道定然是不得而知的，但对于在人和村土生土长的这些小伙子而言，翻越过去并非难事。

三人翻墙进院后，钻进羊圈。此时，他们依偎着几只暖烘烘、骚哄哄的绵羊，这才感觉到浑身早已被汗水浸湿，冰冷刺骨。

商来庆仔细听着外面的动静，说道：“二哥，我们不能在这儿久留，还是往西走吧，那边有湖西队伍。天亮之后，任麻子肯定会召集人手找我们的。”

袁广华说道：“我们三个扛着枪，身上又没钱，怎么去找他们，还是先把枪藏起来，等找到队伍后，再回来拿枪吧。”

萧其延说道：“我们三个都不能再待在家里了，咱就连夜赶到义和村我姨家，我跟我姨要点盘缠，然后再走。我不能回自己家要钱，不然我爹肯定会派人把我押送回徐州学校。”

袁广华说：“好，那你们俩先走，我把枪藏好后，再找我仑哥要点盘缠，然后去义和村找你们。”

萧其延拉着商来庆说：“趁着天黑我们赶紧走，你也别挂念家里了，我们走后，我让我姨到你家说一声。”

袁广华不再说话，摸黑走到灶间，从锅里捞出一块还温热的羊肉，用笼布包好递给商来庆，说道：“快走，在路上垫垫肚子。”

四更天过后，我二舅袁广仑在床上又躺了一会儿，便悄悄起身来到厨房。昨天炖好的羊肉需要切碎，锅里的羊肉汤还要再加点火并加上调料，然后用马勺舀到大缸里，等我姥爷起来后就可以挑到严集赶集了。

我二舅捞起羊肉切着，眼睛盯着锅里，心里突然一动。从七八岁开始，他就跟着我姥爷赶集买羊、买牲口，到十三四岁的时候，姥爷就把买羊、买牲口的事交给了他，姥爷也不再亲自赶集买羊了。于是，在苏鲁豫皖四省交界的买卖牲口的圈子里，就有了人和村老袁家袁老二的名声。从十四岁起，我姥爷就把外面忙活的事全部交给了我二舅，我姥爷只在大事上做主。在这个十几口人的大家庭里，我姥爷主事，我二舅负责出力挣钱，而我二姥姥则是家里的内掌柜，管钱和记账的事都由她负责，二姥姥的娘家是大地主，她自小跟着认字。

我二舅看着锅里的羊肉，一眼就看出有人动过了，不用说，肯定是二华子动的。二华子从徐州回来已经两天了，一直窝在家里没什么动静。而在昨天下午，自己剥羊的时候，原本放在一起的两把剔骨刀竟然少了一把，找了半天也没找到。明明都放在一起，别人不会动自己的家什，自己也不可能放错地方，但就是找不到了。从昨天傍黑开始，还发现二华子坐立不安的样子，夜里自己起夜的时候，二华子的床上竟然空无一人。

我二舅收拾好羊肉摊子，回到自己的床上，想再眯一会儿。这时，华子舅笑嘻嘻地凑了过来，说道：“二哥，你手头怎么样？要是宽裕的话，就匀点给我吧。”

往常，我大舅和华子舅上学需要花钱的时候，都是到二姥姥那里支钱，而这次二华子竟然向自己张口，我二舅顺口说道：“天还没亮，你是说胡话的吧，你怎么起这么早。我这里都是每天买羊流转的钱，你还是到我二婶子那里支取吧。”

“二哥，我要是能跟你二婶子要，我就不会跟你张口了。”

“这既不是逢年过节，也不到你放假的时候，我还没问你呢，你怎么回来了？成天吊儿郎当的，是不是又想西城的花妮子了？”

二舅说的花妮子，是住在人和村东面一里多地以外，西城村西头的一位姑娘。华子舅有一次遛到人家村头，看到十五岁的花妮子，惊为天人，回家就缠着二姥姥去说亲，二姥姥一口回绝了，说，你上头还有三个哥哥没有成亲，你才十二岁，什么都不懂，晚两年再说。华子舅拉着二姥姥就要去找媒人，在院子里被家里人拉住了，大家都呵呵笑着。虽然二姥姥没有去找媒人，但华子舅不甘心，竟然自己跑到西城村西头，没多久就把花妮子领到了家里来，羞答答地喝了二姥姥端来的羊肉汤，坐在姥姥身旁的一架纺车旁，和姥姥一起纺起线来。二姥姥和姥姥对视一眼，两位老妯娌心里乐开了花，从那时候起就认定了花妮子。也就是从那天开始，两位老妯娌意识到，这些孩子们也该说媳妇了。

华子舅听到我二舅这样说，急忙说道：“二哥，我这次可是有大事，可不是儿女情长的小事，花妮子早晚都是老袁家的儿媳妇，这个错不了。”

“你可小心点，花妮子长得那么俊，我听说她家附近有人在那里转悠。”

华子舅愣了一下，说道：“我知道了。二哥，你到南乡去的时候，经过西城村西头，帮我留意一下，我这段时间不能去她家，我还要快点走。”

“你要去哪里？你要是去学校，还是找我二婶子要钱吧。”

华子舅急得抓耳挠腮，一跺脚，伸出右手的拇指和食指，说道：“二哥，我也不瞒你了，我现在是这个，你给我点盘缠，越多越好，拿到我就走。”

二舅看到华子舅伸出的手指，急忙过去关上厨房的门，转过身来说道：“你，你怎么是这个？这可是要杀头的啊。”

华子舅挺了挺身子，说道：“管他杀头不杀头，我现在一点都不害怕了，你赶快给我准备点盘缠，越多越好，我的同志还在等着我呢。”

二舅坐在那里，半天说不出话来。

这时，我姥爷起来了，兄弟俩赶忙帮忙收拾羊肉挑子。