第一百二十四章襄阳云涌·美髯归心
第一节云梦诡雾
荆州的稻花刚染黄堤岸,护民阵的斥候便在云梦泽边缘捕获了一名圣典细作。那细作怀中藏着半幅帛画,绘着襄阳城外的"九幽门祭坛"——祭坛以九座悬棺为柱,棺中皆为投江而死的少女,脚踝系着与柳如烟腕间identical的红绳。
"这红绳的编织纹路,是樊城绣娘的独门技法。"柳如烟指尖抚过绳结,忽然想起许昌绣娘曾说过"红绳传三世,可连生死魂"。诸葛亮将帛画铺在舆图上,云梦泽的水汽竟在图上凝成水珠:"圣典要借阴魂水脉贯通长江与汉江,若让他们引动云梦泽底的地脉龙涎,整个荆州将化作泽国。"
陈果握着细作供出的"祭坛方位图",护心绳上的齿轮突然发出蜂鸣。帐外忽有马蹄声急骤,却是江东快马来报:孙策在柴桑口捡到一块刻有"羽"字的断碑,碑身纹路竟与襄阳祭坛的悬棺如出一辙。周瑜轻抚琴弦,弦音中带着江水的呜咽:"某昨夜梦到一位美髯将军,他说红绳未解,阴魂难安。"
第二节阵前识君
护民阵抵达襄阳城下时,正逢关羽在演武场练刀。青龙偃月刀劈开的气流卷起飞沙,却在看到柳如烟腕间红绳时,刀锋骤然转向,在地面划出半亩见方的鸿沟。"尔等何人?为何持有我妻所织的镇魂绳?"关羽的丹凤眼微眯,却难掩眼底的震动——那红绳的尾结,正是亡妻临终前教他的"双生蝶"样式。
柳如烟解下红绳,托典韦递给关羽:"此绳来自许昌绣娘,她说三十年前,有位樊城女子曾教她这门手艺。"陈果展开从兖州带来的《护民阵工匠册》,其中一页绘着樊城绣娘的画像,旁边注着"夫姓关,殁于水患"。关羽的手指轻轻抚过画像,喉结滚动:"此女。。。。。。是某的发妻。"
张飞突然从关羽身后跳出,丈八蛇矛直指陈果:"哥!莫信这些外乡人的鬼话!他们说不定是圣典派来骗你的!"话音未落,远处突然传来闷响——云梦泽方向腾起幽蓝水雾,隐约有少女的哭声传来。柳如烟的冰戟在地面划出冰镜,镜中映出祭坛景象:九座悬棺正在缓缓没入沼泽,棺中少女的红绳与柳如烟的残绳竟在空中相呼应。
"圣典用她们的魂魄作引,要打开地脉龙涎!"诸葛亮的算筹落在冰镜边缘,"关将军,若再不动手,樊城百姓将随祭坛一同沉没!"关羽猛然将红绳系在青龙偃月刀柄上,刀尖挑起陈果的护心绳:"若你能带我找到妻子的安息之所,某便助你破阵!"
第三节水战破幽
丑时三刻,云梦泽上笼罩着浓稠的黑雾。护民阵的战船借着夜色靠近祭坛,却见水面漂满了系着红绳的灯笼,每个灯笼下都吊着一具少女的尸体。张飞提着蛇矛就要跳下水,被柳如烟一把拉住:"水中有摄魂灯,触之即亡!"
周瑜站在楼船顶端,古琴换成了从洛阳带来的"焦尾琴"。琴弦拨动间,黑雾中竟浮现出无数半透明的身影——正是被圣典献祭的少女。"用琴音送她们往生!"柳如烟冰戟掷出,击碎第一座悬棺的锁链,"关将军,斩开地脉锁链!"
关羽的青龙偃月刀劈开水雾,刀光所过之处,灯笼纷纷炸裂。忽然,一具悬棺中的少女睁开眼睛,腕间红绳与柳如烟的残绳竟自动接驳。"她。。。。。。她是樊城的阿桃!"关羽的声音带着颤抖,"当年她说要去江边祭水神,竟被圣典。。。。。。"
陈果率铁骑踏上临时搭建的浮桥,却见祭坛中央的圣典大咒术师正在用骨刀切割最后一根地脉锁链。护心绳的齿轮突然疯狂转动,竟将少女们的红绳碎片吸聚成锁链形态。"用红绳共鸣!"柳如烟大喊,"她们的怨气能震碎地脉!"
第四节魂归故里
关羽猛然挥刀斩向地脉锁链,红绳碎片如利箭般射出,竟将咒术师手中的骨刀绞成齑粉。少女们的魂魄在地脉锁链断裂的瞬间化作光点,柳如烟腕间的残绳突然补全,竟织成了完整的"双生蝶"纹样。
"多谢各位让她们魂归故里。"关羽单膝跪地,向虚空抱拳。张飞抹了把眼泪,突然指着祭坛废墟:"哥!你看!"只见地脉断裂处涌出清澈的泉水,竟在祭坛原址形成一座小湖,湖面上漂满了新生的荷花。
战后,陈果在樊城设立"镇魂祠",将少女们的衣冠冢迁入祠中。关羽握着柳如烟重新编好的红绳,对陈果道:"某曾以为,忠义只在君臣之间。今日才知,护民方为大忠大义。"张飞挠了挠头,从怀里掏出一把胡饼分给围观的孩童:"俺以后不抢百姓的饼了,跟着你们打妖道!"
第五节军帐交心
刘表的使者蒯越带着酒食来到护民阵大营时,关羽正教柳如烟耍刀法。"听闻护民阵在云梦泽救了数万百姓,景升公特命某前来劳军。"蒯越目光扫过关羽腰间的红绳,嘴角泛起微笑,"只是不知,关将军何时成了护民阵的座上宾?"
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关羽将青龙偃月刀立在帐中:"蒯先生若想谈归附,不如先看看这个。"他将从祭坛捞出的"荆州士族密信"拍在案上,"圣典许以永占云梦泽渔利,这些士族便帮着拐卖少女。"陈果推过一卷《护民阵水利策》:"云梦泽可改造成屯田区,百姓按户分田,所得粮食七成自享,三成充作军粮。"
蒯越抚掌赞叹:"此策若行,荆州必能富足。不过江夏黄祖麾下仍有圣典余孽,景升公想请护民阵一同清剿。"话音未落,帐外突然传来喧哗——原来是甘宁押着几名士族闯入,他们腰间挂着圣典的"引魂铃"。"这些老东西想往井里投毒!"甘宁的眼神落在柳如烟的红绳上,忽然笑道,"这绳结和俺娘给俺编的平安结很像。"
柳如烟取出几卷红绳递给甘宁:"替我分给荆州的百姓吧,就说护民阵不会再让他们失去亲人。"甘宁攥紧红绳,朗声道:"俺甘宁愿率水鬼营归附护民阵,护着百姓打鱼种田!"
第六节汉江立誓
三日后,汉江堤岸。陈果与关羽、张飞并立,看着百姓将"镇魂祠"的界碑换成"护民碑"。甘宁的水鬼营正在教孩童们游泳,周瑜坐在船头,用竹筷敲着酒坛谱写新的渔歌;诸葛亮则与蒯越讨论着如何将均田策推行到荆州各郡。
"某半生征战,以为只要跟着明主就能安民。"关羽望着汉江中往来的运粮船,忽然解下象征"汉寿亭侯"的金印,抛入江中,"今日才知,护民要靠这——"他指了指正在插秧的农田,"还有这——"又敲了敲新立的护民碑,上面"关张甘"等姓氏旁,歪歪扭扭刻着"羽飞宁"小字。
柳如烟将一卷《护民阵渔猎册》递给张飞:"此中记录着云梦泽的捕鱼时节,下月初一,夷陵百姓想请张将军去看他们新扎的鱼灯。"张飞翻开扉页,见第一页绘着甘宁教孩童识鱼的插画,忽然笑道:"俺以前觉得打仗才痛快,如今方知,看着娃娃们笑,比砍十个敌将还舒坦。"
诸葛亮望着南方天际的火云,对陈果道:"圣典在荆州失利后,下一个祭坛怕是要设在益州了。那里有刘璋的暗弱,还有。。。。。。"他顿了顿,目光落在关羽的红绳上,"还有一位在陇右屯田的老将,或许与这红绳的双生蝶纹样大有渊源。"陈果轻抚护心绳,齿轮重新开始平稳转动:"传令下去,整顿舟车。下一站——成都。那里的百姓,该看看,什么是真正的天府之治。"
关羽忽然拍着陈果的肩膀,指了指正在追着甘宁跑的孩童:"若护民阵需要水军,某的荆州水师随时听调!但有个条件——"他捋着长髯笑起来,"下次刻护民碑,得把俺的羽字刻得比翼德的飞字大些!"
(本章完)
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