崇政殿内,死一般的寂静。
秦桧那一番掷地有声的话语,每一个字都如同冰雹般砸落,殿内温度骤降。那句“勿谓言之不预也”,更是让所有西夏君臣心头一凛。
御座之上,夏崇宗李乾顺的脸色,由铁青转为猪肝一般,胸膛剧烈地起伏,粗重的喘息声在寂静中清晰可闻。他死死盯着秦桧,那眼神恨不得将其凌迟。
他本是存了些试探与怀柔的心思,想着若是这宋使言辞稍微软和,他便顺水推舟,提及联姻,再徐徐图之。
谁曾想,这秦桧竟是如此不知进退,咄咄逼人,将他大白高国的颜面,按在地上反复践踏!
“放肆——!”
李乾顺猛地一拍御座扶手,那沉重的木料发出一声巨响,他霍然起身,指着秦桧,声音因暴怒而嘶哑变形:“狂悖宋使!你安敢在朕的崇政殿上如此大放厥词!你……你欺我大夏无人耶?!”
“陛下息怒!”殿下两侧西夏大臣见状,呼啦啦跪倒一片。
唯有秦桧与王彦升,依旧如松柏般挺立在殿中。秦桧嘴角甚至还挂着一丝难以察觉的冷笑,仿佛一切尽在掌握。
李乾顺见他这般模样,更是怒不可遏,指着秦桧,戟指怒喝:“秦桧!朕本念两国或有修好之机,朕……朕甚至已在考量,是否以宗室之女下降尔南朝,以结永世之好!此乃朕天高海深之诚意!尔非但不思感恩,反而口出狂言,将朕与我大夏视若无物!莫非,尔真以为朕不敢杀你这狂徒?!”
他这话一出,殿内主和的李仁爱等人心中咯噔一下,暗道不好。陛下这是被彻底激怒了!
未等李乾顺再说下去,秦桧却忽然仰天打了个哈哈,那笑声在这剑拔弩张的殿堂上显得格外刺耳。
“陛下,你笑什么?!”李乾顺怒吼道,双目赤红。
秦桧收敛笑容,目光却变得锐利如刀,直视李乾顺,一字一顿道:“秦某笑陛下……此言差矣!”
他顿了顿,不等李乾顺发作,便继续道:“陛下以为,区区一桩儿女婚事,便能化解两国宿怨?便能抵消贵国屡番背盟,袭我边疆,杀我军民之血债?陛下此言,莫说我皇陛下不信,便是我大宋三岁孩童,亦知其为掩耳盗铃之举!”
“你……!”李乾顺气得浑身发抖。
“我皇陛下遣臣前来,所为何事,国书中已写得明明白白!”秦桧上前一步,声音陡然拔高,“那三条,乃是我大宋的底线!陛下若肯拿出诚意,满足我朝所请,则两国尚有转圜余地。若陛下以为,用一个女子便能搪塞过去,那便是打错了算盘!”
“至于陛下所言的‘联姻’,”秦桧眼中闪过浓浓的不屑与轻蔑,“恕秦某直言,我皇陛下后宫之中,佳丽三千,环肥燕瘦,各具风姿,尚且觉得眼花缭乱,又岂会稀罕贵国所谓的‘宗室贵女’?此等自作多情之举,在我大宋君臣看来,不过是……痴人说梦,贻笑四方罢了!”
“混账!混账东西!朕……朕今日必杀汝!!”李乾顺彻底被秦桧这番毫不留情的嘲讽激怒了,他猛地从御座上跳将下来,指着秦桧,状若疯狂。
“陛下!陛下圣明!臣请陛下即刻下旨,将这狂悖宋使拿下!凌迟处死!以儆效尤!”翊卫将军察哥见状,犹如见到了血腥的鲨鱼,第一个冲了出来,跪倒在李乾顺面前,唾沫横飞地嘶吼道,“此獠辱我君上,蔑我大夏,不杀不足以平息我大夏百万军民之怒火!”
“杀了他!杀了他!”枢密院左厢领军使赫连雄等一众主战派武将,也纷纷出列,目露凶光,杀气腾腾地附和道,整个崇政殿,瞬间被一股狂热而暴戾的气氛所笼罩。