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第441章 替代办法（第7页）

“你不是孤儿？”

夏青黛追问了一句。

“我不是孤儿。”

汤姆低着头小声回着话。

夏青黛有点不敢相信，有父母的孩子会让这么小的娃挣这份钻烟囱的钱。

她沉默了一会儿才叹气道：“你们家里很穷吗？”

这是句废话，问出口夏青黛就感觉自己有点脑抽。

汤姆赧然“嗯”

了一声，怎么会不穷呢？

他长这么大，从来没有吃过一顿饱饭。

家里孩子实在太多，所以他才会在五岁的时候，被父母卖给现在的师傅当清扫烟囱的学徒。

当了学徒后，他依然还是吃不饱饭。

至于工钱，自然是更没有。

比他年长的师兄们倒是有工钱，但是听说也很少，一周就一便士，同样很难填饱肚子。

整天钻在漆黑狭窄的烟道里，小小年纪的他，都已经有点佝偻了。

夏青黛实在是有点遗憾，她倒宁愿这小孩是位孤儿。

这样她便有理由送他回自己和欧文办的浮翠福利院了，多养一位小人，对她来说没有难度。

可人家现在有父有母，还有师傅，那她就爱莫能助。

顿了片刻，夏青黛转头问欧文：“法律里面没有规定童工的年龄吗？”

英国的绅士自小的学习内容里也包含法律，是以她才会问欧文。

而且后者现在是治安官，经常抱着本律法的书自学，想必对这些应该是了解的。

欧文有些惭愧道：“1788年时颁布过关于童工的管理办法，规定最低工作年龄为八岁。

不过您知道，这种事情并没有设置专门的人负责，难免敷衍。”

“唉，悲惨世界的现实版。”

夏青黛想到维克多·雨果的小说了，唏嘘不已。

这世上果然穷病最可怕。

没有父母的孤儿很可怜，降生在贫困愚昧家庭的孩子也好不到哪里去。

夏青黛也不想多问了，她看了欧文一眼，后者便心领神会地随手掏出两个先令，赏给了这可怜的孩子。

汤姆手里紧紧攥着两枚先令，别说道谢了，根本激动得话都说不出来。

站在边上的男仆海姆看到别墅的新主人这般大方，眼珠子都要瞪起来了，心中直呼这小鬼运气真的太好了。

在送小孩出去的时候，他倒是很想收下小孩递过来的一半孝敬。

可是一想到那位慈悲心肠的伯爵小姐乌黑若黑洞般的眸子，他又强忍住了贪婪。

直觉告诉他，这个钱不能贪，老老实实跟着主子，有肉吃！

放长线钓大鱼的道理，身为一个活在海边的人，他还是懂的。

而他也幸亏没拿，因为欧文和夏青黛双双站在二楼窗户口，目送着小男孩离开呢。

看着走出铁门外的小男孩一蹦一跳的喜悦劲儿，欧文低声道：“这位看家的男仆虽然不够机灵，但还有几分底线，可以一用。”

夏青黛看不透人心，但她相信欧文的判断：“欧文，我们浮翠山庄古堡的烟囱，是怎么清理的呢？难道也是这样的男童吗？”

欧文坦然道：“我虽然无力改变所有人，但也不至于同流合污，浮翠山庄的烟囱清理工作不用小孩。

我们家族的古堡建得早，百年前设计的烟道也不像现在这么狭小，清理工作不是非童工不可。”

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