“大王,赵忠本是宋将,他也只有五千兵马,实在是不足敷用。还请大王再借越军一万呐!不然,这点兵马,如何能攻打琼州?再打广州?”马宣礼恳求道。
御史大夫黎括出列说道:“马侍郎,以本官所见,贵国攻打琼州,实属不智,还不如直接攻打广州。有五千水师,再加赵将军五千陆师,打一打广州,起码能召集不少汉人百姓,扩充实力。”
马宣礼道:“黎大夫何出此言?琼州乃是我朝看中的复兴之地,刚好能以水师封锁雷州海峡,离中原百姓又近,怎可放弃?”
黎括摇头道:“马侍郎估计离开中原已久,不知琼州之事了。前几年,岛上黎民酋长符南,绑了大宋琼州安抚使,投降了蒙古将领阿尔格雅。”
“如今,岛上黎人,僚人酋长,都降了蒙元,日子过得好不滋润。元廷封了符南等人做了黎兵万户府的万户官,千户官,一个个成了元廷的土司官人。你攻打琼州,先不说元军,首先这一万多黎僚蛮兵,就很难对付。”
“还有,琼州岛上只有十几万人,大半还是蛮子。汉人不过数万而已,就是这些汉人,也多半和蛮子有牵扯,或者通婚,或者联谊,指望他们拥护大宋,那是不要指望。”
马宣礼顿时失望无比的说道:“黎大夫所言当真?”作为特务,他当然知道琼州的消息,但他必须要做出失望的样子。
唐军根本没打算占领琼州。因为,不值得。
琼州人口不过十六七万,汉人只有四五万。而岛上的黎人僚人酋长,几乎都降了蒙元。
蒙元对待黎人等部族,采用的是“以蛮治蛮”的策略。通过封赏笼络上层头人,支持保护头人对百姓的统治,利用土司来控制蛮人。
蛮人百姓水深火热,如同奴隶,而土司头人们仗着元廷撑腰,作威作福。
唐军要是占领琼州,压根就没什么用处,反而要和黎兵打仗。
黎括见马宣礼似乎不信,说道:“千真万确。所以贵国恢复琼州并无裨益,还不如直接打广州。”
他这么建议,当然是有私心的。倘若宋军攻打广州,元廷一定震惊无比。肯定会减小对安南的压力。
要知道,如今南方底层百姓仍然民心思宋,宋军要是占领了广州,汉人百姓就会应者云集,元廷安能不惊?
马宣礼道:“倘若直接攻打广州,兵力就太少了。在下来时,朝廷叮嘱一定要拿下琼州,或许晓之以理,诱之以利,那些黎人土司,背元投宋也未可知。”
背元投宋?就凭那些墙头草一般,有奶便是娘的蛮酋?陈朝君臣闻言都是摇头。觉得马宣礼想的过于简单了。但是,他背负了朝命,那是一定要打琼州了,不是他一个臣子想不打就能不打的。
此时,陈国峻、陈日燏等大将宗室都领命在外,朝中几乎都是文官。军事上,他们也没有更好的建议给“宋使”。
陈晃思索半响,说道:“这样吧,我朝禁军还要抵抗强敌,万不能借。不过,天长府附近,倒是有几千汉人乡军,他们都是当年逃难来的宋人青壮。朕就把这几千乡军还给贵国,助你一臂之力。”
“谢大王恩典。”马宣礼拱手说道,面露难色,“只是,乡军无甲,战力低下……”
陈晃苦笑道:“罢了罢了!朕再送你三千副盔甲,一千张弓,两千长枪,两万支羽箭。多的再也没有了,借兵之事,贵使再也休提!”
马宣礼喟然叹息,满脸失落的说道:“那就多谢大王了,贵国的难处,外臣自也知晓。”
很快,陈晃一道太上令旨发出,天长府附近的三千乡军,连同支援的盔甲兵器,全部交给了马宣礼和赵忠。
第二天,马宣礼和赵忠就上殿向陈晃辞行。而李交也提出随行,一起攻打琼州。不过,李交在辞行时,还是“很仗义”的向陈晃君臣交代了商队最新送到的军情。
“太上陛下,今日刚搞到的军情。元寇已经快要在思明集结了,兵马不下二十万。而且,还有三万水师来犯!战船不下五六百艘!”
什么?三万水师!
陈朝君臣顿时大惊失色。他们在元朝也有密探,只不过搞不到及时而又机密的军情罢了。可大概的军情,还是能搞到一些的,比如安南最关心的元廷水师。
元廷水师这两年经过征日,以及和泉州小朝廷的水师打仗,已经折损了九成的战船,水军老兵也损失的七七八八,如今只有福建水师还像个样子。
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根据线报,元廷水师最多也就两三百条战船了,水军不会超过两万,很多还是新兵,不是大越水师的对手。
水师战船那么大的东西,是藏不住的。元军怎么会突然有了这么多战船?
李交解释道:“启禀太上陛下,元寇是征调了高丽的一万多水师!所以才能凑齐三万水师!”
陈氏君臣顿时明白了。