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第21节（第3页）

嫣娘听得，似信非信，又心急小九，便思量跑路。谁知这渗血的小脚不争气，从驴上跳下就崴了，还没几步就被那人制住。嫣娘害怕，乱抓乱咬，谁知竟一口咬在喉结上，竟硬生生撕了下来。

嫣娘以为是伤了人，却一滴血都没见，嘴里那皮也是软塌塌的。那人生了气，骂道：“真是晦气，救得全忘恩负义”，又说：“你把那皮吐出来，我要走了，你自去罢”。

嫣娘见那人身形清瘦，喉结又是西贝货，哪得不明白。听得这人似有办法，便跪下告罪，说以为又遇到恶人，却伤了恩人，甚是不该。又说自家姐妹还在牢里，若不去救今夜就被害了，还望恩人搭救则个。

那人本是心里不悦，见到嫣娘这番样子，倒也平复下来。问了几句，又听得王家酒楼已送信给冯李两人，便冷笑道：“那信早被扣下，在郑师爷手哩。那送信的早投到北县吴家，你家送府尊的金银，已搬到胡县尊府上了”。

嫣娘不信，心中却慌乱起来。那人又说：“你家送信的可是个两撇小须，长手长脚的？这厮下晌去见郑师爷，早把你家卖个一干二净，还得了一百两赏银哩”。

嫣娘见那谢帮闲竟反了水，顿时哭倒在地。又说恩人若救出那姐妹，愿把自家酒楼的股让出来。那人听得，叹道：“你倒是个讲义气的，这事甚难，我若办成就丢了差事。我一月挣得五两银，等事成后，你若让我几分股，又雇我到酒楼，我便替你去打点”。

嫣娘听得，满口发誓。那人便把嫣娘带到自家寓所，重贴了喉结，出门去了。嫣娘心里不安，却两脚肿痛走不得，只能在榻上翻来覆去，一夜无眠。

等到天色麻亮，那人一连疲色回来，倒头就睡。嫣娘本想问她，又怕惹恼这人，便下了地，蹭到灶下，准备做饭。

谁知这家竟是个不举火的，灶下空荡荡，菜蔬俱无，连柴火都没几根，只留着几个烧饼。嫣娘只得返回，却见那人爬起来，凉水一抹，出去买了热水早食。嫣娘见这人花销甚多，又不好推却好意，只得用了早饭。

那人见嫣娘焦急，便说张小九已无事，说不得今日就要放回哩。嫣娘本想再问，那人却卖起关子来，又说自家要去县衙点卯，那事午时就有分晓。

嫣娘见这人走了，心头直跳。好容易挨到午时，见那脚消肿了些，便蹭着往县衙走。没走几时，就见小九换了身新衣，和那人牵驴回来，说说笑笑，甚是轻松。

小九见嫣娘弓鞋染红，便请郑书办将驴让给嫣娘。那书办埋怨嫣娘乱跑，又塞给那嘶叫甩尾的驴子几把草，那驴才乖顺下来。

嫣娘在驴上，听这两人闲谈，才慢慢串起事情。原来昨日小九待在小间，听了姚蕊娘的劝，在秽物里滚了个遍。等那宋大来时，只见个熏臭泥人在那，娇滴滴的王狐狸却不知去向。

宋大本谩骂着，向那泥人逼问王狐狸。谁知那泥人说是自家肚饿，吃了那狐狸却被反噬，这地上的东西也不甚好吃，还请宋大哥送点牢饭来。

宋大不信，又在小间里转了几圈，想寻那狐狸去向。遍寻不见，又往上瞧，只见那小气口漏着月牙，斜斜照进来。

宋大正思索着，那泥人竟一头撞过来，满嘴乱叫，隔壁那姚疯婆也乱喊起来。宋大被那秽物熏得恶心，一脚把那泥人踢开，便要喊人去捉逃犯。谁知那泥人竟又攀过来，污了宋大的衣裳。宋大气得发疯，又不好用手，只能用脚踢那滋溜乱窜的泥人。

正闹腾间，郑师爷的侄儿来了，说是今日那谢泼皮送来的银有误，叔父要自己逼供这两人哩。等听得逃了一人，便沉下脸来，说是这邪道逃跑倒也罢了，偏偏是酒楼的正主丢了，没到手的银问谁要去。

那郑书办又扫了眼小间，说那王狐狸该不会被你们作弄了罢，说不得是玩死了，报个逃狱。那宋大急忙告罪，说吴牢头这事干过不少，我可没沾过手。郑书办，能否通融下，等我擒了那狐狸，再来问她。

那郑书办听了，怒道：“你倒是脱罪了，我向叔父交不了差，可不是让我背锅”，又说：“这泥人是那邪道么，怎弄得如此模样，我这新佩的清波羊脂玉都被熏臭了，可怜月色沁水凉，天虹远照烟然上”。

宋大陪着笑，赞书办好文采，又说：“这邪道也不知发了甚疯，说是吃了那狐狸，还喊饿哩”，那郑书办笑道：“这样一说，我倒有一计。可惜要沾血，却是不好”，便低低说了几句。

那宋大听得，两眼一亮，笑道：“郑书办不愧是读书人，脑子就是好使。我也不爽他久了，这下扳倒正好”，那郑书办微微一笑，叹道“拾遗门外得芍药，黄雀稻浪被蝉观”，又赞了几句月色，便离开了。

宋大见这掉书袋的郑书办与自己一条心，说不得是郑师爷授意，大起胆来。转身寻到吴牢头，甜话一捧，酒肉一吃，那吴头就醉了。宋大见这蠢货着了道，便把那吴头拖到小间门口，开了门儿，就要往里搡。

谁知那小间里的熏臭泥人扑了过来，滋溜一下钻出一半。宋大也不管污秽，急忙去抓，谁知地下的吴牢头竟伸出胳膊，把那宋大扯了个趔趄。

那宋大栽在小间里，被吴牢头踹了几脚，倒地不起。那吴牢头边踹边骂：“你还想害我哩，若不是郑小哥告知我，早被你得手了”。

宋大正要叫嚷，却被一旁的小九塞了一嘴污秽，呛得咳嗽。吴牢头见了，笑道：“你瞧，这囚犯都敢作弄你。你这小妇下的鳖蛋，敢和我争么”。

那吴牢头正踹得爽利，却没料那小九偷偷摸到门外，拾起钥匙锁了门。又停了下来，将姚蕊娘放了出来。那吴牢头一抬头，见那小九正开隔间的锁，便喊了起来。

谁知宋大为了扳倒宿敌吴牢头，早清了场，小间这儿只留着姚疯婆和张邪道。本要顺着郑书办的计策，将这无人探监的姚疯婆妆做王狐狸，和那邪道烧死在小间，这吴头醉酒打翻油灯，才闹成一火死三人，自己也能顺延当个牢头。

谁知这邪道竟溜了出来，自己喊叫无人应答，真是搬石头砸脚。那姚疯婆出来后，朝自己啐了一口，跟那邪道走了。

宋大和吴牢头面面相觑，互相埋怨起来，又在污秽里打成一团。正乱糟糟，却见吴牢头的正偏两房提了篮子进来。

吴牢头见状大喜，问得两女娘心念官人，等得心焦，雇了隔壁周孤老的车，结伴来寻他。那守门的不知何故，全都睡死，有个晚回的清瘦狱吏说吴头去了小间，才寻到这儿。

吴牢头难得夸赞了几句，要正房郭氏去叫醒门吏，将自己放出来，郭氏应着出去了。偏房何氏隔着栏杆撒着娇儿，又笑那熊猫眼的宋大。宋大心内暗骂，却怕这公母三人害了自己，便叫个“吴哥”“吴二嫂”，说自己和吴哥开个玩笑儿，谁知玩过了。