张尘等人跟随老者穿过山顶的薄雾,来到一处背风的缓坡。这里比方才的平台要安静许多,风声不再刺耳,连空气都仿佛变得厚重了些。
老者在一块平坦的岩石上坐下,拄着拐杖,缓缓吐出一口气:“你们既然已经走到这一步,便不该再回头了。”
张尘点点头,眼神坚定:“我们没打算回头。”
胖子搓着手臂上的雪花,小声嘟囔:“咱都快冻成冰棍儿了,还能往哪儿回?”
秦教授没有理会胖子的抱怨,而是盯着老者那根乌黑的拐杖,眉头紧锁。他总觉得那上面雕刻的兽头图案透着一股说不清道不明的压迫感。
老者缓缓开口,声音低沉而缓慢:“你们要去的地方,在山的另一侧。那里有一条隐秘的山道,通往一座从未被世人真正踏足过的古墓。但那不是一条轻松的路。”
张尘认真地听着,不时点头,生怕错过任何一个细节。
“首先,你们会经过一片密林。”老者继续说道,“那里常年云雾缭绕,能见度极低,而且……有些东西,并不属于这个世界。”
胖子一听这话,立刻紧张起来:“啥意思?有鬼?”
老者看了他一眼,嘴角微微一扬:“你若不信,便当它是风;你若信了,它便会缠上你。”
胖子缩了缩脖子,不敢再问。
“其次,”老者顿了顿,目光转向秦教授,“在那片密林之后,是一座废弃的祭坛。祭坛中藏有线索,但也有陷阱。你们必须小心行事。”
秦教授轻轻点头,眼中闪过一丝兴奋:“看来这地方真有研究价值。”
“最后,”老者的声音忽然压低,“在接近核心之地前,你们会遇到一个岔路口。左边是生门,右边是死门。选择错误,后果不堪设想。”
张尘皱眉:“有没有什么提示?”
老者摇头:“只有你们自己才能判断。有时候,最安全的路,反而是最危险的。”
胖子翻了个白眼:“合着还是得靠运气呗?”
老者没有回答,只是静静地看着他们。
张尘深吸一口气,低声问道:“前辈,您为何要告诉我们这些?”
老者沉默片刻,才缓缓开口:“因为我曾经也像你们一样,以为一切都能掌控。可后来我才明白,历史不会等待任何人,它只会在合适的时机,向合适的人展现自己。”
张尘听得入神,心中莫名升起一种敬畏之感。
王胖子一边听,一边掏出随身携带的小本子,将老者提到的关键信息一一记录下来:密林、祭坛、岔路、陷阱……
秦教授则在一旁低声分析着老者话语中的含义,时不时补充几句专业见解。
张尘听完后,拱手行礼:“多谢前辈指点,我们定当铭记于心。”
老者摆摆手:“不必谢我,我只是履行职责罢了。”
胖子凑上前,从背包里拿出几块压缩饼干和一瓶水,递过去:“您在这山上,想必也没什么东西吃吧?”
老者接过,却没有急着吃,而是看着张尘腰间挂着的青铜环,眼神复杂:“这个东西,你从哪里来的?”
张尘愣了一下:“这是我爷爷留给我的,他说这是摸金校尉的信物。”
老者点点头,似有所思:“原来如此。”
胖子忍不住问:“前辈,您以前也是摸金校尉吗?”
老者轻笑一声:“我曾是守门人,职责与你们不同,但目的相似——守护那些不该被遗忘的历史。”
张尘心头一震,正想再问些什么,却被老者抬手打断。
“时候到了,你们该走了。”老者站起身,拄着拐杖朝来时的方向慢慢走去,身影逐渐消失在雾气之中。