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第四章 局势转折二（第2页）

消息一传出来，各界震动。刘湘的这番言辞可是南京当局治下的封疆大吏首次公然表态与西北合作，这其中的意义可就足够深远了。不明白的还以为南京当局与西北关系缓和了，可明白的都知道，刘湘这是借助西北在对抗南京！

刘湘竟然在四川搞出了这么一手，这让老蒋震怒非常。他既恨刘湘不明事理、不体谅中央苦衷，竟与西北遥相呼应，挟制中央；更恨手下无能，重庆行营竟没有察觉刘湘此举的征兆！

接到老蒋电责后，重庆行营秘长杨永泰不敢怠慢，与行营参谋长贺国光匆忙赶到成都面见刘湘。

“甫澄，你这是搞得哪一处？西北和中央政府处于敌对，你这声明一发，将置中央于何地？”一见面，杨永泰就质问道。

“畅卿兄，甫澄身为川人只想救川省数千万受灾父老，别无他意。”刘湘看着杨永泰，坦然说道，“畅卿兄也应该知道川省的财政状况，川省是无力自救的。若中央能救助川省125县3500万待哺灾民，甫澄自可收回前言。若中央也是无力，那甫澄所为问心无愧！”

“甫澄，话不能这么说。中央现在也有不少困难，地方政府应当体谅。”杨永泰辩解道，“甫澄此番表态会让人误会你与西北勾结对抗中央的。”

“我还是那句话，若中央能救助川省数千万受灾父老，甫澄自可收回前言；若中央无力，那甫澄自当为川省父老谋一活路！”刘湘语气坚决地说道，“畅卿先生口口中央，可至今不见中央对川省灾民有何实际救助！现又要断绝川省民众唯一活路，难道中央非要置川省数千万父老于死地不成？！”

杨永泰这些年得老蒋信重，走到哪里都被人恭维，此时被刘湘用话堵住，脸色变得十分难看。

“甫澄，畅卿兄不是那个意思。这么大的事情，总要从长计议才好。”贺国光一边打圆场道，“甫澄事先连个招呼都不打，就发表声明，实在有些冒失了。”

“怎么打招呼？川省灾情从春天开始，省府向中央一次次陈情、求援，可有丝毫效果吗？还怎么从长计议？”刘湘也来了火气，“贺元璋，别忘了，你当年可没少受川省民众恩情！”

刘湘此前曾想拉贺国光参与其事，可贺参座人如其名，实在是“刀切豆腐两面光”，南京当局和川省地方他都不想得罪，也就婉拒了刘湘意图，但也没有向南京告发。

见刘湘态度坚决，杨、贺二人知道再待下去也是无益，便告辞回去向南京报有关情况。

老蒋收到杨、贺的电报后，自然又是一阵心火撞。但就眼下来说，老蒋还真对刘湘移民西北的方案无可奈何。刘湘通过几家报纸，公然表明“为川省数千万灾民”计，已经站在道德制高点。若是南京当局能够拿出救助3500万灾民的钱粮来，那还可重新占领制高点，并趁机给刘湘扣个“勾结乱匪”的罪名将其拿下，但问题是，南京当局现在根本就拿不出这笔巨额救助钱款来！

自南京当局成立以来，连年内战，早已是债台高筑、赤字当头。去年冬天颁布法令实行法币改革，原指望财政状况能得到根本改善，可谁知又被美国给坑了一下子，在白银买进卖出一项，南京政府亏了一大笔。加华北宋哲元、韩复榘公然抵制南京当局收缴银元的行动，华北数省银元根本就没有南运，而各省地方也暗做手脚，币制改革后南京当局的财政状况实在不容乐观。在这样一种状况下，南京实在拿不出维持3500万灾民到明年夏收之前生活所需的钱粮来。况且，今年国内受灾的又不仅四川一省，其他各省受灾人口也是不少，仅河南省待赈灾民就超过千万。

若是在去年，老蒋认为灾民去西北是减轻当局包袱、增加西北困难，自然不会阻止。可当西北发布愿意接受外来灾民的声明后，老蒋就回过味来了：在对方早有充足准备的情况下，转移到西北的人口越多，西北的实力就会越强，南京政府的麻烦也就越多！

正是有了这种认识，老蒋才想尽力阻止刘湘的行动。可南京拿不出钱粮，又想阻止灾民去西北，强制之下，若有人煽动3500万挣扎求生的灾民，那非在四川激起大乱子不可。甚至南京当局此前控制四川的种种努力也会因此毁于一旦。

权衡利弊，老蒋也只得电令重庆行营：“尽力留住青壮，其他可予放行！”

要是一个青壮不放，那自然最好，但老蒋也明白那是不可能的。3500万灾民中那些独身或者家中青壮者多的，可尽力多留下些，但那些陪伴一家老小北去的，若是逼其同家人分离，可是会出乱子的。

老蒋松了口，刘湘也便组织灾民经川北、陇南向西北转运，而沿途胡宗南、鲁大昌部也不敢过于为难。第一批3万多川省灾民在9月2日抵达了岷县，并随即被西北政府转移到河湟一带安置。其后，西北政府派出了200辆胶车，载着200吨粮食与刘湘所部护送灾民的一个团返回了川北。

当随同护送兵力返回的张斯可赶回成都后，刘湘一见面就迫不及待地问道：“斯可，西北方面怎会还送粮食来？”

“西北仗义啊！”张斯可叹道，“他们那位田主席说了，川省灾民太多，往来运送又需要不少时间，为了缓解期间灾民生存压力，西北今后将采取‘送粮食来，带灾民走’的方式，对川省灾民救助。另外，他们说了，若是我们这边有马车，也可加入进去。”

从岷县出发到四川北部的平武，约有500公里远的山路，用马车运输，往返一趟大约需要半个月的时间。而200吨粮食看似不少，但即便以每人每天半斤活命粮算，也只够0万人一天食用，距离3500万灾民生活需要相差太远太远。

“西北有多少粮食可运？若是粮食真够，我动员全省马车去运！”刘湘急切地说道。

“那位田主席也没告诉我具体数量，不过，他说西北应可接受1500万灾民。但有个要求，要转移一定数量的青壮过去，至少要保证明年有足够的劳力从事耕作。”张斯可回味道，“我看出来了，西北不缺地，缺人！而我们川省却是人多地少啊！”

“他们要真能接受1500万，那我就答应了！总不能眼看千万父老活活饿死！”刘湘掷地有声地说道。

在刘湘算来，只要西北能接受1500万灾民，四川再能从西北运回一定数量粮食，加川省政府从其他各处想办法筹措到的钱粮，哪怕灾民不能全数熬到明年夏收，可绝大多数还是可以度过难关的。不过，他没想到的是，37年半年四川依然灾害深重。

稍顷，刘湘又感叹道：“南京号称中央，却见死不救，只想着在川省夺权、捞好处；西北头顶着‘民匪’帽子，却肯向川省灾民伸出援手。这差别可真是天地下！”