小节3:兵工厂的胎动
超级锈风暴过境时,整个永霜星都在颤抖。
那不是寻常的“铁雨”,而是裹挟着万吨赤铁矿砂的等离子体飓风。拓和幸存者们躲在掘热虫胃囊改造的地下掩体里,听着外面传来的、如同巨兽咆哮的风声,感觉整个星球都在被揉碎、重塑。三天三夜后,当风势终于减弱,他们推开被铁锈覆盖的掩体门时,眼前的世界已经彻底变了模样——原本熟悉的冰原消失了,取而代之的是一片赤褐色的金属平原,而平原中央,矗立着一个巨大的、被半融化冰层包裹的结构体。
那东西像一颗嵌在星球上的金属眼球,直径约一公里,表面布满了几何棱角分明的凹槽,凹槽里流淌着尚未凝固的岩浆,将结构体的轮廓映照得如同地狱的入口。最诡异的是它的材质,既不是永霜星常见的冰岩,也不是人类飞船的合金,而是一种泛着暗紫色光泽的未知金属,表面覆盖的冰层在它的热量下融化成蒸汽,形成缭绕的白雾,让整个结构体看起来如同悬浮在云端的神坛。
“是智灵的标记!”前工程师老陈突然尖叫起来,他指着结构体顶部一处被风暴撕开的入口,那里的岩壁上刻着一个模糊的徽记——三个三角形组成的螺旋,与“希望号”数据库里记载的远古智灵文明标记完全一致。
探索队由拓、老陈、马克和另外三个身强力壮的幸存者组成。他们穿着最厚实的防护服,带着爆破筒和离子步枪,小心翼翼地走进入口。入口通道狭窄而陡峭,两侧的金属壁上布满了细密的孔洞,孔洞里不时喷出白色的蒸汽,带着浓烈的臭氧味。走了大约一百米,通道突然开阔起来,露出一个庞大得超乎想象的空间。
这是一座尘封的自动化兵工厂。
无数条金属流水线如同巨龙的骨架,纵横交错地悬挂在天花板上,流水线上还残留着未组装完成的兵器部件,有的像昆虫的口器,有的像扭曲的刀刃。地面上停放着数十架覆盖着防尘布的机械,防尘布下隐约可见庞大的轮廓,看起来像是某种人形机甲。墙壁上镶嵌着无数块暗淡的数据屏,其中几块还在闪烁着微弱的光芒,上面的文字早已模糊不清,但仍能辨认出一些项目代号:「清道夫系列」、「环境重塑单元」、「混沌清除协议」……
“他们在改造星球。”老陈抚摸着一块数据屏,手指在上面的星图上滑动,“这些兵器不是用来打仗的,是用来……清除原有文明,重塑生态的。”
拓的目光落在流水线尽头的一个巨大容器上,容器里漂浮着淡绿色的液体,液体中浸泡着无数颗种子大小的金属颗粒,颗粒表面闪烁着与源流混沌相似的光泽。他胸口的绿色纹路突然开始发烫,一种强烈的不安感涌上心头——这里的能量场让他感到窒息,像是有无数双眼睛在黑暗中盯着他们。
“此地危险!撤离!”拓的话音刚落,整个工厂突然亮起幽蓝色的光芒!
无数道扫描光束从天花板的孔洞中射出,在地面上交织成网状,流水线开始缓缓转动,发出齿轮咬合的“咯吱”声。那些覆盖在机械上的防尘布被无形的力量掀开,露出下面狰狞的真面目:蜘蛛形态的切割机器人展开八条锋利的腿,发出“咔哒”的声响;悬浮的脉冲炮台升起,炮口对准了入口方向;人形机甲的眼睛亮起红光,关节处喷出启动的蒸汽……
“它们醒了!”马克端起离子步枪,扣动扳机,蓝色的光束击中一台切割机器人,却只在它的外壳上留下一道浅浅的白痕。
战斗瞬间爆发。
切割机器人如同潮水般涌来,它们的腿能像剪刀一样开合,轻易地将金属地板剪出缺口。悬浮炮台发射出紫色的能量束,击中墙壁后引发剧烈的爆炸,碎石和金属碎片四溅。人形机甲则像一座座移动的堡垒,它们的手臂能变形为加农炮,每一次射击都让整个工厂剧烈震动。
幸存者们且战且退,利用流水线和机甲残骸作为掩护。拓挥舞着血钻冰镐,镐头的血晶在幽蓝光线下泛着红光,每一次挥动都能砸碎一台切割机器人的核心,但更多的机器人从黑暗中涌出来,仿佛无穷无尽。
“它们的目标是我们!集中火力打炮台!”拓大喊着,将一块金属板踢向一台悬浮炮台,暂时阻挡了它的射击。
但很快,拓发现了异常。
当马克背着的背包被流弹击中,里面装着的半袋孢子麦种子散落出来时,所有的兵器突然改变了攻击模式。原本追着拓的三台切割机器人猛地转向,用它们的腿将种子围起来,疯狂地切割、碾压,直到种子变成粉末;一台人形机甲甚至放弃了瞄准老陈的机会,转而用加农炮轰击地面上的种子碎屑,直到那里的金属地板被熔成一个大坑。
小节3:兵工厂的胎动
“它们在针对种子!”老陈躲在一台机甲残骸后,惊恐地大喊,“它们对种子的兴趣比对我们还大!”
拓的心头一震。他想起了艾拉的孢子,想起了掘热虫胃囊里的共生体麦田,想起了冰雕中人类与共生体共同对抗的黑影——源流混沌。这些智灵兵器的攻击模式如此诡异,它们对人类的攻击是程序化的清除,却对蕴含共生体能量的孢子麦表现出近乎偏执的毁灭欲,这只有一种解释:它们的核心程序已经被污染,被那种渴望吞噬一切有序生命的源流混沌所控制!
更令人毛骨悚然的是,当一台切割机器人被拓的冰镐击碎核心时,它的残骸伤口处流出了一种粘稠的、散发着微弱绿光的粘液。拓用冰镐挑起一点粘液,发现它的能量特征与星尘发现的源流混沌污染、以及艾拉泪晶中蕴含的吞噬力量高度同源!
“它们不是智灵的兵器。”拓的声音因为愤怒而颤抖,“它们是源流混沌的傀儡!智灵早就被污染了!”
这个发现像一道闪电,劈开了所有的谜团:为什么智灵要制造这些兵器?为什么它们要清除孢子麦?为什么源流混沌的力量会出现在这里?答案只有一个——远古时期,智灵文明在与源流混沌的对抗中失败了,它们的战争工厂被混沌污染,变成了孕育毁灭力量的温床,而这场超级锈风暴,意外地唤醒了这个沉睡的怪物。
“撤退!我们必须炸掉这里!”拓大喊着,将一颗爆破筒扔向追来的人形机甲。爆炸产生的冲击波暂时阻挡了兵器的追击,幸存者们趁机向入口方向撤退。
但已经晚了。工厂深处传来一阵低沉的震动,地面开始龟裂,无数根金属管道从裂缝中伸出,像巨蛇一样在空中挥舞,管道的末端喷射出绿色的粘液,粘液落在地上,迅速腐蚀出一个个大洞,洞中爬出更多的切割机器人。
“它们在繁殖!”老陈绝望地喊道。
拓看着越来越多的兵器,又看了看手中紧握的一小袋孢子麦种子——那是他从麦田里带来的,准备在找到新的宜居地时播种。他突然明白了:这些被混沌污染的智灵兵器,感知到了种子中蕴含的有序能量,将其视为必须清除的“异类”。而他,这个与共生体孢子深度融合的人类,就是它们眼中最危险的目标。
“你们先走!”拓将种子塞给马克,“我来断后!”
“你疯了?”马克的眼睛通红,“这里有上百台兵器!”
“我的身体能吸引它们。”拓指了指自己胸口发亮的绿色纹路,“快走!把种子带回去!告诉芽芽,智灵被污染了,源流混沌才是真正的敌人!”
他挥舞着血钻冰镐,冲向潮水般涌来的兵器,故意让胸口的绿色纹路暴露在扫描光束下。果然,所有的兵器都将目标转向了他,切割机器人、悬浮炮台、人形机甲……它们像闻到血腥味的鲨鱼,疯狂地向他扑来。
拓在兵器群中穿梭,利用对工厂地形的熟悉躲避攻击,同时不断地用冰镐击碎挡路的机器人。血钻冰镐的血晶吸收了绿色粘液的能量,变得越来越亮,每一次挥舞都带着红色的光焰,能轻易地劈开机器人的外壳。
当马克和其他幸存者的身影消失在入口处时,拓引爆了最后一颗爆破筒。剧烈的爆炸将入口通道炸毁,暂时阻挡了兵器的追击。他靠在一台机甲残骸上,喘着粗气,看着那些在烟雾中隐约可见的红色眼睛,突然感到一阵疲惫。
这座兵工厂就像一个正在胎动的怪物,它的苏醒预示着更大的灾难。源流混沌的力量远比他想象的更强大、更隐蔽,它们不仅污染了智灵,还在永霜星的地下潜伏了无数年,等待着复苏的机会。
拓握紧血钻冰镐,胸口的绿色纹路与镐头的血晶交相辉映。他知道,这场战斗才刚刚开始,他必须活下去,必须把这个消息带回去,必须让所有人都明白:人类与共生体的共生,不仅仅是为了在永霜星生存,更是为了对抗这股来自宇宙诞生之初的毁灭力量。
工厂深处的震动越来越剧烈,仿佛有什么巨大的东西正在苏醒。拓转身,朝着工厂更深处走去——他要找到这个怪物的核心,找到彻底摧毁它的方法。在这片被混沌污染的钢铁丛林里,在这场关乎所有生命存亡的战斗中,他的身影显得如此渺小,却又如此坚定。
永霜星的风,似乎也在为他呐喊。