周瑞和老母亲说自己在厂子里上班,每天早出晚归,蒋玉芬也从来没怀疑过。但最近她吃了乔建国那里的东西,精神头明显比以前好了,也开始和周围的邻居老太太一起活动了,不知道从哪里听了传闻,开始对周瑞的工作产生了怀疑。
借着这次巧合,周瑞就对自家母亲说:“妈,这是我厂子里的同事乔二。”
乔建国看着十分爽朗,天生长得一副笑脸,尤得老一辈的喜欢。他让开了位子,让蒋玉芬坐到了里头乔秀兰身边。
乔秀兰早就从自家二哥的反应猜到了来人的身份,也客客气气地给老太太倒了茶。
乔秀兰这天进城得匆忙,也没做什么乔装打扮,就穿着家常的浅色衬衫,梳着辫子。蒋玉芬看着她,心底不由赞叹一声‘好俊俏的姑娘’。
说起来,自家这小儿子三十好几了,还没成家呢。其实早就说了亲的,但是六几年家里遭了大灾,对方为了撇清关系,早就不认那门亲事了。一直到近几年,家里靠着大儿子用命搏回来的功勋,日子才好过了。小儿子的婚事却犯了难。这好人家十几二十岁的姑娘,哪里肯嫁这么大年纪的男人。
当然了,蒋玉芬也不是什么莽撞人,只是恰巧看到了乔秀兰这么标致的姑娘,一时感叹而已。
另一边周瑞也在外面坐下了。
乔建国给他倒了茶,他点了点头道了谢,看着赵长青问:“你就是今天新来的?”
赵长青不卑不亢地回答:“是的,今天乔二哥本是要带我去见周哥的,只是下午出了些事情,给耽搁了。”
下午的事情,闹出了那么大的动静,不必他说,周瑞自然是知道的。而且他早就让人把赵长青的家庭背景,为人性格全打听清楚了。
黑豹挑衅在先,赵长青应战在后,本不是赵长青的错处。反倒是看着身形高瘦,竟能把壮实的黑豹撵着打,确实是个有本事的。而且后来黑豹摔破了头,他能把人送到医院去,也算是有担当了。
周瑞点了点头,不再多说什么,算是允许赵长青进黑市了。
说话的功夫,乔建国他们先头点的菜终于上来了。
他们今天四个人一起来的,猴子和赵长青又正是能吃的年纪,所以乔建国点了一个回锅肉,一个豆角炒肉,还有一大盆番茄鸡蛋汤和一大盆米饭。
“来来,大娘先吃着。饭点人多,你们的菜不知道啥时候上来呢。”乔建国招呼着蒋玉芬。
乔秀兰也乖巧地先帮蒋玉芬盛了米饭。
蒋玉芬忙推辞:“这怎么好意思,你们等了好一会儿的,你们先吃就行。”
“大娘客气了。”乔秀兰笑着把盛好的白米饭放到蒋玉芬面前,“平时我二哥就说,在厂子里多亏了周大哥照顾,今天这顿饭算什么。”
“对,周哥平时对我的照顾可大了去了,大娘千万别跟我客气!”
乔秀兰又招来了服务员,另多要了两副碗筷和一个大一些的汤碗。
汤碗她用来从大盆里盛了番茄鸡蛋汤,同样放到了蒋玉芬面前。
她做这些琐事的时候,脸上的神情恬淡自然,不带一丝惹人生厌的谄媚讨好,就好像在服侍家里的长辈一般。
纵是周瑞这样惯被黑市里的人捧着的,也不由自主地多看了她一眼。
乔秀兰感觉到了她的视线,回望了过去,回以同样自然的微笑。
“这是你妹妹?”周瑞偏过脸小声询问。
乔建国看自家小妹,那当然是无一处不好,当即就自豪地说:“是啊,我家被娇惯着长大的小妹子。大娘和我家老娘差不多年纪,她在家就那么照顾老人的,也是习惯了。”
周瑞不是什么贪花好色的人,况且他年纪够给乔秀兰当爹的了,所以看过那一眼之后就不再去看她了,只说:“你妹妹不错。我妈常跟我念叨想要个小女儿,可惜只生了我和我哥两个皮小子。”
一桌子人动了筷子,乔秀兰时不时给老太太夹菜。
蒋玉芬怪不好意思的,忙说:“丫头,你自己吃,别紧着我。我这个年纪了,还能吃多少。”
乔秀兰弯了弯唇角,笑道:“大娘说哪里话,我二哥跟周哥称兄道弟的,您年纪和我妈也差不多,我看着您格外可亲,盼着您和我妈一样长命百岁呢。您就是太瘦了,该多吃些。这胃口好了,身体也就好了。”