当小小回到客栈的时候,正是晚饭时间,她让小二将饭菜送到房间之后,便没有再出门。
小小在回来的路上便一直在想,只是绞尽脑汁,都想不出答案,为什么前教主留给自己的考验都是如此,完全与教义背道而驰,都不知道他是在考验自己的能力,还是在给自己树敌。
小小觉得现在自己就像一个提线木偶,完全受着前教主的支配,没有自我,而自己又不得不这样做,想回到那个充满自由和阳光的地方,却不得不先接受这束缚和黑暗,心中充满了悲哀。甚至在想,既然在哪儿都是孤身一人,倒不如守住本心,在这里自由自在过完一生。
“姐姐,饭都凉了。”晨儿见小小一手托腮,一手拿着筷子停在半空中,很久没有动弹,小声说。
“晨儿,你先吃,姐姐不饿。”小小有气无力的起身躺到了床上,闭上了眼睛,她只是不想说话,却不知不觉睡着了。
当小小再次睁开眼睛的时候,太阳已经老高了,洗漱穿戴好之后,打开窗户,阳光照在脸上火辣辣的,新鲜的空气扑面而来,从鼻孔吸进,渗透五脏六腑,整个人像是获得了新生。
小小使劲伸展着胳膊,转了转腰,道,“晨儿,我们启程去火国。”
晨儿见小小不像昨晚那般无精打采,心情也跟着飞扬起来,“好的。”
当皇甫灵昀派出的暗探还在金国的每一寸土地上搜寻着的时候,小小和晨儿已经跋山涉水到达了火国的地界上。
刚进入火国的都城焱都,便感受到如火般浓烈的热情,似乎正好碰见了什么盛大的节日,街道两边挤满了人群,都在翘首以盼着什么,小小和晨儿好不容易挤在前面,顺着大家的视线看过去,十六匹骏马拉着一个巨大的舞台缓缓行来,台上一个身着红袍,手举权杖,作着火国国王的打扮,一个着黑袍,墨汁画眉、涂红腮、黑胡子的人,似乎正在上演着什么故事。后面跟着长长的队伍,有舞龙舞狮的,有顶碗杂技的,各种各样的表演精彩纷呈。
“这是在干什么啊?”
“你是外乡人吧,这是我们火国的传统,社火节。”
“这台上表演的是一个什么故事吧。”
“正是呢,这是我们火国开国国王的故事,当时战争随时随地都会发生,有一次先祖在领兵打仗的时候,不幸被敌人围攻,敌人喊着要拿先祖的人头祭灶王爷。
军中人心惶惶,已无斗志,正是无计可施之际,军中一个伙夫站出来了,他说,“自己与国王身形相似,若以墨汁涂面,穿上国王的衣服,定能迷惑敌人,国王可率人趁机突围。”
先祖爱民如子,定不愿让他人做自己的替死鬼,犹豫不决之际,伙夫道,“草民死,死一个,国王死,百姓危矣!”另一个臣子也对国王献计,可以“活享一品俸禄,死封庙祭的灯官”为重赏。
国王这才依计行事,果然逃过了劫难,只是那位伙夫却被万箭穿心。后来,战火逐渐平息,五国格局已定,先祖下了一道圣旨,命举国百姓每年七月出社火。那个救了他的伙夫也被封为了灯官,专门掌管社火。”
小小听着故事,刹那间仿佛时空流转,回到那个战火纷飞的年代,军民同心,君臣同袍,在沙场上挥洒血汗,在烈马上彰显着青春,何时何地的稳定太平不是由千千万万的普通的“伙夫”用生命换来的,不禁感慨。
“快快快,开始了!”
原本安静的人群突然开始涌动,小小还没有反应过来,便被人群推搡着移动,手中一空,原本拉着的晨儿被人群冲散了。
“晨儿!晨儿!”心中慌乱,小小猛地一转身,撕破喉咙似的大喊着,使劲想要朝着晨儿的方向移动,但是双脚抬起便再也落不到实地,双腿根本动弹不得,不由自主的朝着相反的方向移动着。正在她欲哭无泪,快要绝望的时候,不知不觉已被人群推到了台下,失去支撑的身体向后仰下,重重落在地上,背上的疼痛锥心传来,痛的小小脸上的肌肉抽搐了,眼睛直直的瞪向天空,祸不单行的是马上就有一个重物又不偏不倚砸进小小的怀里,被前后夹击的小小,本能的蜷缩在地上,丝毫没注意到自己怀中搂着的是什么东西。
攒动的人群终于安静了。
晨儿和小小冲散之后,瘦小的身体被夹在人群中几乎喘不上气,幸好他和小小都被人群带着到了舞台下,趁着此时众人安静下来,才从人群中挤出,看见摔在地上皱着眉头毫无反应的小小,立马上前扶她,小小是被砸蒙了,此时才回神过来,借着晨儿的力从地上爬起。
活动依旧在继续进行着,小小已经被扶到街边随意地坐在地上,喘着粗气。
一个围观群众转身看见小小,笑道,“恭喜啊,小公子!”
小小耸耸肩,甩了一个白眼给他,“摔得我全身都碎了,恭喜啥?给你去摔一下试试!”
那人双眉一挑,笑嘻嘻道,“给我的话,摔断我一条腿都愿意。”随后又惊异道,“你是外乡人啊?”
小小已经接连两次被人说外乡人,觉得自己受到了种族歧视,语气也不太好了,“那又怎样?”
那人上上下下左左右右打量了一番小小,这才眨眨眼道,“嘿,难怪你不知道,刚刚你接到了绣球啊,接到灯官抛出的绣球,可以参加今晚宫中举行的国宴,还可以满足一个愿望呢!”
小小明白了,难怪大家都如此疯狂,果然诱惑挺大的,随随便便许个什么金银田地的愿望,就一夜摇身暴发户了!
社火还在继续。
果然有两个穿着宫中侍卫打扮的人找上了小小,恭敬道,“恭喜了!请随我们进宫吧。”
亏得小小提前知道了这个习俗,不然的话,还以为自己犯了人家火国什么忌讳,要处置自己呢,想着便带着晨儿跟随他们入宫了。