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第十章（第3页）

“比起之前，她胖了不少，但还是挺好看的，我只是觉得她应该很操心。约翰先生的行为使她很不满意——约翰花了许多钱。”

“是她让你到这里来的吗，贝茜？”

“说实话不是。本来很早之前我就想来这里看看你了。后来，我听说你写信来，说是要去很远的地方。我想，还是趁你还没有远走高飞的时候，再来看看你吧。”

“恐怕你对我失望了吧，贝茜。”说完，我笑了起来。我发觉贝茜的目光虽然充满了关爱，但并没有赞赏的神情。

“不是，简小姐，不完全是这样。你现在看起来很文雅，就像一位大家闺秀。当然，你还是我所预料的那样，当你还是孩子的时候，就不是那么漂亮。”

听到贝茜这么坦率的回答，我笑了起来。不过，我认为她是对的，而且，我也必须承认，我对她的评价并不是一点儿都不在意。大多数人都希望自己的长相能够讨人喜欢，一旦他们知道自己的外貌不能起到这样的作用，都会不开心的。

“不过，我想，你一定很聪明。”贝茜继续说，就算是一种安慰吧，“你会什么？会弹钢琴吗？”

“会一点儿。”

房间里恰好有一架钢琴。于是，贝茜走过去，把琴盖抬起来，让我给她演奏一首曲子。我弹了一两首华尔兹，她听得很入迷。

“里德家的两位小姐可弹不了这么好！”她欣喜地说，“我一直觉得你会在学识上超过她们两个。对了，你会画画吗？”

“壁炉架上的那幅画，就是我画的。”那是我画的一幅水彩风景画，我把它作为礼物送给了校长，也为了感谢她为我在委员会那里说好话，作善意的周旋。没想到她将这幅画装裱起来了。

“天哪，好漂亮，简小姐！这幅画与里德小姐的绘画老师所画的一样好，更不用说里德小姐了。她们和你比，简直差远了。你学法语了吗？”

“学了，贝茜。我能读，还可以用法语说话。”

“你会做细布和粗布上的刺绣吗？”

“嗯，会的。”

“天哪，你现在绝对是一位名副其实的大家闺秀了，简小姐！我早知道你会这样的。不管你的亲戚是不是照顾你，你一定会有长进的。对了，我问你件事情，你父亲那边的亲戚和你联系过没有，就是那些姓爱的人？”

“从未联系过。”

“哦，你应该也听里德太太提过他们，说他们很穷，让人看不上眼。不过，在我看来，他们可能有些穷，但绝对像里德家的人一样有绅士派头。因为大约在七年前的一天，一位爱先生来到盖茨黑德，说是想要看看你。太太说你在五十英里外的学校里，他很失望。因为那一次他没有多少时间在这里停留，要乘船到外国去，一两天后从伦敦起程。他看上去完全像个绅士，我觉得他应该是你父亲的兄弟。”

“他要去哪个国家，贝茜？”

“几千英里外的一座岛，那个地方盛产酒——这是管家告诉我的。”

“是马德拉岛吗？”我猜测了一下。

“对，就是这个地方——就是这么几个音节。”

“那他离开了？”

“是的，他总共也没在屋里待几分钟。太太的态度很傲慢，后来管他叫‘狡猾的生意人’。我家那位罗伯特猜，他应该是个酒商。”

“很可能，”我回答，“或者是酒商的职员或代理人。”

我和贝茜又闲聊了一个小时的往昔时光，后来她不得不离开了。第二天在洛顿等车的时候，我们又见面了，不过这次只有五分钟的时间。最后，我们在布罗克赫斯特纹章旅店的门边分了手。她动身去洛伍德山冈搭车回盖茨黑德，而我登上了去往米尔科特的车子。这辆车将把我带入一个陌生的地方，我的新生活开始了。