456小说网

第十四章（第2页）

“想说什么就说什么，你可以自己决定要说的内容和说话的方式。”

可是我还是正襟危坐，没有任何话要说。我想：“如果我按照他所要求的夸夸其谈，那么他一定会觉得找错人了。”

“说话啊，爱小姐。”

我依旧沉默，没有说话。他把头稍稍探向我这边，快速地看了我一眼，好像在寻找我的眼睛。

“还是不肯说吗？”他说，“而且生气了。哦，这倒是可以理解，毕竟我提要求的方式有些强硬，好像有些无礼了。爱小姐，请你原谅。实际上，我永远并且也不想把你当做下人看待。其实，我纠正一下，我确实有比你强的地方，但也只不过是因为我比你年长了二十岁，所以在阅历上比你丰富些。这是正常的，就像阿德拉说的那样，etj’ytiens①。而凭借这种优势，也仅仅是这些优势，我想请你和我谈一谈，转移一下我的注意力，我不想被一些事情苦苦纠缠着，就像一枚生锈的钉子那样腐蚀着。”

他已经屈尊解释了，还道了歉。但是我对于他所谓的降低身份并没有什么感觉，并且也想让他看到我的真实感受。

“先生，只要我能做到，我是很愿意为你解闷的。但是我不能随便找个话题，因为我还不知道你对什么感兴趣，这样吧，你提问，我尽量回答。”

“那么我先问一个问题，基于我刚才所说的理由，你同不同意我有权在一些时候态度专横一点儿或者严厉些呢？我的理由是，以我现在这样的年纪都可以做你的父亲了，而且我的生活阅历很丰富，与许多国家的人都有过往来，几乎漂泊了半个地球。你则是与同样的一群人在一栋房子里过着平平静静的日子。”

“随你怎样做都好，先生。”

“你并没有回答我的问题。或是说，你的回答很让人生气，因为闪烁其词——请你回答得明确些。”

“先生，我并不觉得你有权利支配我，如果你这样做，仅仅是因为年龄比我大，或者阅历比我深——你所说的优越感，都来自于你是如何充分利用时间和阅历的。”

“嘿！答得倒快。但我可不会承认你所说的，这两样东西和我可不相符，因为我对这两种东西并没有一点儿兴趣，也就谈不上什么充分利用了。那么我们暂且不谈优越性的问题，你得先答应我，偶尔还得听我的吩咐，并且不能因为我发号施令的时候语气生硬就生气或伤心，好吗？”

我微微一笑，暗自思忖道：“罗切斯特先生也真是奇怪——他好像忘了，他每年付给我三十镑，就是让我来听他的吩咐的。”

“笑得好，”他抓住了我脸上一瞬间的表情，“不过还得开口说话。”

“先生，我在想，很少有主人会在意他的下人会不会因为他的命令而感觉到生气或伤心的。”

“下人！什么，你是我的下人吗？哦，是的，我把薪水的事情忘了。好吧，那么出于雇佣关系，你可以允许我耍点儿威风吗？”

“不，先生，不是因为这个，还因为你真心地考虑到你的下属是不是心情愉快，所以我很赞同。”

“你能够同意我省略掉许多陈腐的规矩，而且认为我这样做并不粗鲁无礼？”

“我当然同意，先生。我绝不会把不拘泥于形式当做粗鲁无礼。我欣赏不拘泥于形式的人，对傲慢的家伙却无法忍受，我想，只要是崇尚自由的人，都无法忍受，即便是为了薪水。”

“胡扯！为了薪金，绝大多数人都会选择屈服。好了，我们还是说你吧，不要妄言一些你不知道的普遍现象了。尽管如此，我在心里仍在同你握手表示感谢。不是因为你回答的内容，而是由于你的态度。像你这样坦诚的人并不多。反之，会有很多人觉得你的回答矫揉造作或者冷漠无情，或者愚蠢地曲解了你的坦诚。在三千个刚出校门的女家庭教师中，能像你刚才那样回答问题的，不到三个。不过，我也不是在恭维你，即便你与大多数人不同，不是用同一个模具浇灌出来的，这也不是你的功劳，而是造物者的杰作。再说，我的结论可能下得太早了。你也可能并不比别人强，或许你还有让我无法忍受的缺点，以至将你的优点也抵消掉。”

“可能你也一样。”我心想。这个想法出现在我脑海中的时候，我的目光恰巧与他的目光相遇了。所以他在猜到我那一眼的含义时，马上就给出了回复，就好像刚才我不是看了他一眼，而是将我的心里话脱口而出。

“是的，是的，你说得没错。”他说，“我自己也有很多缺点，我当然知道。我对你保证我一点儿都不想掩饰，上帝可以证明，我不必对别人太过苛刻。我需要反省我之前的生活，我的行为和生活方式。我知道，这样会招来别人对我的嘲笑和责备，就像我对别人那样。二十一岁时我误入歧途——像一些犯过错误，但总是想把错误归咎于命运的那些人一样——或者说，我被抛入歧途，从此之后一直走在那条路上。否则我应该与现在的我差别很大，也许和你一样善良——更聪明点儿——几乎一样洁白无瑕。我羡慕你平静的心境、纯净的心灵、没有被玷污的记忆，小姑娘，没有污点，或者未经污染的记忆，是一种多么宝贵的财富啊。它使你的快乐永不枯竭，对吗？”

“你十八岁时的记忆怎么样，先生？”

“那时很好，无忧无虑，健康向上。没有汩汩的污水将它变成一潭污垢。十八岁时，我和你差不多——完全一样。天意本想让我成为一个好人，爱小姐，较好的一类人中的一个，但是你看到了，事实上完全不同。或许你会说，你并没有看到。但至少我从你的眼睛中看到这层意思——顺便告诉你一声，一定要小心从你的感官中不自觉流露出来的情感，因为我很善于察言观色——那么相信我所说的：我不是一个恶人。你不要往那个方面猜，不要将一些恶名加到我身上。可是我深信，一定是环境，而非我本质的问题，最终我变成了一个普通的罪人，我整日沉迷于声色犬马，过着富人们那种放荡不羁的生活。我和你说这些，你觉得奇怪吗？你得知道，在你以后的人生中可能会被人无缘无故地当成知己，和你吐露心声，倾诉自己的隐私。因为会有人发现，你的天赋不在于言谈，而在于倾听，倾听别人谈论自己的生活；他们会觉得，你作为听众的时候，不会因为他们行为放荡、恶劣而表示轻蔑，而会同情他们的遭遇。你的同情心给人以安抚，虽然它表现得不明显，但足以让人感受得到。”

“你怎么知道的？你是凭借自己的感觉猜出来的吗，先生？”

“我不仅知道，而且很确定。所以在说话的时候，我才能将我的思想全部倾泻而出，就像将思想写成日记一样。你会说，我本应当战胜环境，确实如此——确实应当这样。但是，你看到了，我没能做到。当命运以不公平的方式对待我的时候，我没有用理智的头脑冷静地分析，我变得不顾一切，于是我堕落了。现在要是一个可恶的傻瓜说了卑俗的下流话，我就会很厌恶，可是我知道，我并不比他好多少，我不得不承认我和他是一样的。我真心希望当初自己意志足够坚定——上帝会了解我是多么诚恳地希望这样。爱小姐，当你受到诱惑要做错事的时候，你应该担心会后悔，因为后悔是这个世界最痛苦的毒药。”

“据说，忏悔是治疗的良药，先生。”

“忏悔治不了它，或许只有改变才是良方。可是像我这样，已经受到诅咒、步履维艰的人，现在说这些还有什么用？既然我的幸福已经被无情地剥夺了，那么我只能选择过快乐一些的生活。我一定要在我的生活中找到乐趣，不管付出多大的代价。”

“那样只会让你进一步沉沦，先生。”

“可能是这样。不过，如果我可以在生活中获得一些新鲜甜蜜的乐趣，那么为什么要拒绝呢？也许我所得到的就像蜜蜂在沼泽中酿造的野蜂蜜一样甜蜜，一样新鲜。”

“蜜蜂会蜇人，而且那样酿出来的蜂蜜是苦涩的，先生。”

“你怎么知道？你从来没尝试过。你看看你的表情有多严肃！看上去一本正经，其实对于这种事一无所知，就像这个雕刻的头像一样。（他从壁炉上面取下一个浮雕。）你没有资格质疑我，对我说教。你这个新上任的传教士，还没有经历过生活，你根本不了解什么才是生活。”

“我只是在提醒你注意一下自己说的话，先生。你刚才说错误会带来悔恨，可是你又说悔恨是生活的毒药。”

“现在，没有人谈论错误！我并不认为，刚才在我脑袋里面出现的想法是错误的。我相信这是灵光一现，而不能称为诱惑。它很亲切，也很令人欣慰——这一点我很清楚。瞧，它又来了。我敢肯定，它不是魔鬼，即便是，也身披天使的外衣。我认为这样一位美丽的客人如果要求进入我的内心，我是应该允许的。”

“别相信它，先生。它不是真正的天使。”

“再说一遍，你是怎么知道的？你凭什么直觉就假装可以辨认出一位堕落的天使和一个来自永恒宝座的使者——区别一个向导和一个勾引者？”