一盏灯笼摇晃,穿过了黑暗幽长的小巷,前方豁然开朗。
薛白原以为这边会是个破败之地,但不是。面前反而是一座颇为齐整的宅院,里面透着光亮。
“走,我们到侧门。
任木兰吹灭了蜡烛,招手让薛白随她沿着墙往里走,到了一个小门边,她手指叩环放在嘴里吹了个口哨。
过了一会儿,有个青衣青帽的小童开了门。
“阿波姐在吗?
“她现在过不来,你晚些再来。”
小童说罢,当即关了门。
任木兰往地上一坐,道:“等着吧。”
薛白道:“我能从大门进去?”
任木兰愣了一愣,挠了挠头,道:“我也没从大门进去过。”
门环叩了三下,大门后的另一名青衣童子开了门,也不问话,引着薛白到了庑房,很快有一中年男子过来,笑问道:“郎君是要买人,还是借宿?”
“都要。”
“那这边请。”
这地方算不上奢豪,也远远不如长安南曲的格调,透着一股市侩之气。
引路的中年男子看出薛白眼界不凡,赔笑道:“郎君莫小瞧我们这里,长安、洛阳、扬州的名妓,有些也是从我们这里出去的。”
“哦?
“一巡酒便要千金之费的花魁,我们这有;二十钱便能过夜的船妓,我们这也有,全看郎君带了多少钱。
“那与南市的奴牙行有何不同?”
“奴牙行,顾名思义,都是奴隶贱籍。这里不同,讲究的便是良净'二字。
说话间,薛白被引进一个雅阁里坐下,阁前挂着一珠帘,透过珠帘能看到前方的台上有女子排成一排。
“郎君请。
“也没个表演?酒水也不添?
“一看郎君便是京兆来的,想必表演也看腻了。我这里,南来北往的官员、商旅若想在路上带几个服侍的,直接便买了……。。
说到这里,有个肥胖的身影从廊前走过,淡淡道:“那三十个我都要了,阳曰送到我船上。
薛白便明白过来,这里竟然是奴牙郎们进货的地方。
但唐律不禁奴隶买卖,本不必做得如此隐秘。
他想了想,忽明白薛灵与柳湘君的第六个儿子是怎么丢的了,遂低声问道:“是否有那种被掠卖的官宦人家之女?”
对方迟疑了一下,打量着薛白,开始留意他的身份。
薛白坦然由他打量着,问道:“没有?那住宿是如何?”
“住宿不在这边,郎君随我来。”
那中年男子原本看薛白气度,以为会是能一口气买数十奴婢的贵家子,闻言有些失望,带着薛白往后院去。
若只说嫖,此间生意并不红火,既不如码头上的皮肉生意便宜,又不如馆阁里的歌舞高雅。
薛白走在小径,转头一看,见到一大群不同年纪的少女被赶在一起,嘴里说的语言他却听不懂。他遂停下脚步,往那边走了几步,只见她们梳着辫子,带着骨头做的饰品,其中偶有人穿的是靴子。
从靴子可看出她们不是南边的异族,也不像西域胡姬高眉深目。
“契丹、奚人?