“禀将军,小的在苏州过失杀了人,所以被判充军山东。”这些履历全部记录在案,终身都无法掩盖,钟南只能如实回答。
“过失杀人?那是为了何事动手?”施长廷继续问。
“对方调戏我家娘子,小的一时没忍住,所以就……”
“呵呵……倒是条汉子!”施长廷说道,言语中赞赏多过斥责,他略一停顿后就做出了决定,“明日来我亲兵营报道。”
钟南摸了摸鼻子,这是什么意思啊?关键问题他可不能不懂装懂,于是硬着头皮问施长廷:“将军,这是……”
一旁的管家心道没见过这么笨的人,只能提醒着说道:“还不快谢过将军,亲兵营可不是谁都能进的!”
钟南终于明白了,自家上司是打算把这件事情帮三人扛下来,他知道明朝是文官当道,同品级的武官都要比文官矮上一截,青州知府是正四品,施长廷是从三品,看着是施长廷官阶更高,可真要较量一下,结果如何不好说。钟南顿时激动不已,自家上司如此有担当,他不能惹过多麻烦,于是问道:“将军,莱州知府那边……”
“无妨,知府还没本将军品级高,何况不就是帮黄志强教训了一下他儿子吗?”施长廷轻描淡写地说着:“而且你不是说只打了家丁,没打他儿子嘛!”
“是!”钟南应了一声。
“那怕什么,何况就算是真打了他那不成器的儿子,也没什么大不了。”施长廷轻描淡写地说着,“还有,下次你们见到那小子,记得通知我,哼,我倒要看看他怎么让我绕着走!”
看来参将大人也有几分火气,对莱州知府黄志强也不怎么待见,只是这个话题三人都不知道怎么接。钟南想到同来的两个兄弟,斗胆问道:“禀将军,陈什长和崔大正他们……”
“既然你们三人关系挺不错,那他们两个明天也一起来亲兵营吧!”施长廷笑到。
崔大正高兴得很,哪能不同意。陈克朋也欣然接受,自己那个什长的小官和参将大人的亲兵比起来就差多了,“宰相门口七品官”嘛,在施长廷身边做亲兵,升迁的机会可比之前大多了。
三人谢过施长廷后就高兴地离开了参将府,崔大正最开心,非要拉着钟南和陈克朋去他家里,说是回家报喜,于是三人又去青州城里采买了些年货,然后往崔大正家奔去。
崔大正家在青州郊县,离城里有近两个钟头的路程,赶到目的地已是过了午时饭点,崔大正一进家门就急匆匆地向他父母和妹妹报告了好消息,崔妈见他们还没吃午饭,拉着女儿去厨房做饭去了,只留崔爸和三人闲聊。
由于钟南他们带了些熟食,没多久饭菜就上桌了,崔爸和三人喝了两杯酒就出了门,说是地里还有点活儿得做完。崔妈在一旁纳着鞋底,只留崔家小妹给三个喝酒的男人打杂。崔大正的小妹叫崔丽华,快十六岁了,在那时候已到了结婚嫁人的年纪,由于家境清贫,一直没说到合适的人家,所以就留在了家里侍奉双亲。
崔丽华一直在观察钟南,这个男人来家里不过三次,可她觉得钟南和自己哥哥很不一样,或者说和她见过的其他男人都不一样,不过具体是哪儿不一样,她又说不出来,这是一种说不清道不明的感觉,很玄妙。看着近在眼前的钟南,她不由自主地有了种想靠近的念头,崔丽华被自己的想法惊呆了,随即脸上红了起来。
女儿的小动作被崔妈完全看在了眼里,想了想自然就能明白八九分。崔妈不禁打量起钟南来,儿子的这个同袍生得很壮实,一米七多点的个头在山东不算出彩,但是脸盘子不错,是个帅小伙,而且看着让人觉得舒服,难怪自家姑娘能对上眼。不过看年龄,这小伙应该比自己儿子还大点,不知道是哪个地方的人,家里还有些什么人,娶亲没有,想着这些,崔妈决定饭后问问崔大正。
三人边吃喝边聊天,两三个钟头后才结束饭局,之后崔大正被母亲拉着去里屋说了一会儿话,钟南和陈克朋两人在外面等人,只等了五分钟,崔大正就出来了,拉着他们一起回了军营。
崔大正见营房里没别人,拍着钟南肩膀直接问道:“钟南,你觉得我妹子如何?”
“小妹很好啊,又勤快,又懂事。”
“那考虑考虑做我妹夫?”
看崔大正的样子不是开玩笑,钟南自不能随意对待,他很正式地说道:“我在苏州时已经娶过妻子了,虽然不知道她现在在哪儿,但是我会一直等着她的!”
钟南既然已经成亲,崔大正便知道自己小妹没戏了,他多少觉得有点遗憾。之前钟南从未说过这些事情,他和陈克朋一直以为钟南也是单身汉,此时听到钟南提起来,难免不对钟南的妻子感到好奇,陈克朋也来了兴趣,于是两人催促钟南讲了讲他和秋香的故事。
听完钟南的讲述,陈、崔二人对秋香很钦佩,“大难临头各自飞”的夫妻太多了,像秋香这样对自己丈夫不离不弃的女子应该被珍惜,他们安慰着钟南,只要在军队里能成为参将以上的军官,就可以有自己的府邸,到那时派人找到秋香,两口子便可以团聚了。