既是李氏已经首肯之事,曹颙“茹素、分居”两举,在曹府也就不再是秘闻。
先时,小辈们多少听到些风声,可也没有往严重想,大多还以为父母之间有了什么口角。
待到在李氏找曹颙说话后,九如院依旧是老样子,几个小的就察觉出异样。
虽说没人敢到曹颙面前大放厥词,可少不得在李氏与初瑜跟前旁敲侧击。
李氏与初瑜都半遮半掩地说了。
对于孩子们来说,曹颙有心出世这简直是晴天霹雳。
天佑尚且能保留三分清醒,用心探究其中深意;恒生却是个心里诚实的,直接红着眼睛找到书房。
“父亲,要是,儿子随您同去……”他红着眼睛,眼泪在眼眶里打转,哑子嗓子道。
他没有说什么曹家离不开曹颙,说什么母亲委屈,兄弟们都舍不得父亲的话。
他只是晓得,养父要是真的“出世”,就一个人了。
在恒生看来,养父就是这世上最聪明的人。既是他要“出世”,那“出世”定是好的。即便与家人生离,可既是养父决定,那出世的“好”定会大过家人生离的苦楚。
他心里虽难受,可没想过忤逆养父,也不愿与养父作别。最好的法子,就是他跟在养父服侍,既能尽孝心,家里人也多少放心些。
这点心思,全铺在曹颙眼前。
曹颙见状,心情大好。
不管恒生现下是什么身份,他还是那个最依赖自己的好儿子。眼见孩子们一个个都大了,各有各的行事,在父母身边的时间也有限,他心中不无失落。
只是恒生这话也只能听听罢了,曹颙的身份,致仕出游不算大事;恒生的汗王世子身份,却注定他只能生活在皇权眼皮底下。
他轻哼一声道:“哭哭啼啼做甚,眼泪憋回去!我不过是迷上佛理,如同你大哥喜欢古董珍玩、你好拉弓开箭一般,哪里就要不得?难道我如何行使,还要需你们这些小辈点头许可不成?”
恒生抽着鼻子,似真的要将眼泪憋回去似的,可哪里憋得住,豆大的眼珠滚落下来。
他紧紧地抿着嘴,看来是不敢再说话,可面上的伤心不舍却是令人心揪。
看着他涨红了脸,曹颙到底不忍心,轻声道:“你孝期还有两年,若是有机会,也可以随我出去走走……”
恒生闻言,立时双眼放光。
他从不担心养父会抛弃一家人,在他看来养父即便“出世”,也不会是换个行当罢了,同做官没什么两样。只是做官艹心的事情多,“出世”后曰子清净罢了。
父亲向来是好享受的,腻歪了艹心,想要过两天清净曰子也无可厚非。
不得不说,他这旁人听起来幼稚无道理的话,偏生最是接近真相。
书房门外,天佑本蹙眉站着,听了这一句,却是神色越发黯然……不管是初瑜、还是大奶奶真儿,治家都称得上有方。曹家下人,也鲜少有长舌的,因此曹家府里的异样并没有传得四下都是。
可同朝为官的同僚也好,还是曹家的姻亲故旧也罢,都慢慢察觉曹颙的变化。
自打曹家长子娶妻,曹颙就鲜少外出应酬。同僚与亲戚之间的人情往来,也多是长子出面。
到曹家嫁女后,曹颙更是如此。除了衙门,就是自家,曰子过得岂是是“刻板”两个字能说的清的。