从大同府到应州,只有两百里路,而且地处大同盆地,行军非常快速且便利。
朱厚照只挥师向南走了半天,宣府各部的骑兵就奉命追上。多的千余骑,少的数十骑,零零散散凑一起,再加上京城带来的骑兵,总共有五千多轻骑、五百重骑。
“所有骑兵,归王总督调遣!”朱厚照立即下令。
宣府边将都对此没有异议,毕竟王渊历来战绩摆在那里,不是那些只会坑人的寻常文官。
只有江彬、许泰等幸进边将,心中颇多不满。此战是跟蒙古骑兵对阵,无论胜败如何,骑兵必有大用,王渊居然把所有骑兵都抢走了。
王渊说道:“陛下,那五百重骑,臣拿来也无用,还是继续拱卫御驾吧。”
“可,”朱厚照下令,“加速行军!”
王渊给皇帝留下五百重骑、数百哨骑,自己率领五千轻骑,立即作为开路先锋南下。
跟原有历史相比,朱厚照的救援速度快了许多,因为王渊建议提前移师大同府,而不是在阳和傻等着宣府大军集结。
但是,二百里的驰援距离,足足走了五天还没到,不仅中途遇到蒙古骑兵袭扰,还因为五天当中有三天早晨都起大雾!
朱厚照就算再焦急,也不敢率领数万大军,在雾中搞什么快速行军。只能等雾散得差不多了,半上午才开拔前进,极大减缓了救援速度。
这种情况,让朱厚照很郁闷,达延汗就更郁闷。
王勋六将各部兵力众多,达延汗根本啃不下来。但之后赶到战场的朱銮和徐辅,接战当天便岌岌可危,近乎陷于死地的情况下,第二日居然趁着大雾跳出包围圈。
朱銮、徐辅选择靠山地形,坚持防守两日。眼见即将崩溃,又特么起大雾,二人再度转移。
达延汗原本的打算,是想吃掉兵少的朱銮、徐辅,再调兵包围王勋等边将,接着派出精锐部队去围点打援,寻找机会把赶来的“文官总督”弄死。
可那见鬼的大雾,完全打乱达延汗的作战计划!
交战第五日,朱銮、徐辅麾下的民夫,已经或死或跑一个不剩,正兵也只幸存两千余人。他们不敢擅自撤离战场,一来跑不过骑兵,而且士气极度低下,很可能在撤军途中,被蒙古人一追就崩溃;二来接到军令,皇帝已经率兵救援,让他们死死拖住敌人,就算现在跑掉了,事后也会被问罪。
于是乎,朱銮、徐辅带着两千残兵,直接撤到一座小山上,居高临下顽强苟活下来。
……
“总督,前方发现数百鞑子,要下令追击吗?”魏天祥问道。
王渊说:“不必追赶,继续分兵打探,遇到大股敌军立即撤回。”
王渊把自己麾下全部步兵,交给宣府总兵朱振代管,亲领五千骑快速南下。主要目的是沿途打探敌情,免得皇帝大军落入敌人圈套当中。
五千轻骑,已是整个大同镇战场,包括应州那边在内,明军所有骑兵的八成以上了。
王渊是临时骑兵统,副将为魏天祥。
这家伙的叔叔,乃“八虎”之一魏彬。
魏彬权势最盛的时候,曾代掌司礼监,操控御马监,手握神机营和三千营。那时的魏彬气焰嚣张,跟另一位“八虎”马永成闹起来,两人一直闹到朱厚照面前,双双被罢免职务。
乾清宫失火之后,弹劾奏章无数,朱厚照感觉控制不住文官,于是将张永、魏彬等撤职的太监再度启用。
王渊此时统领的五千骑兵,其中两千都归魏彬指挥。这老太监已经快六十岁,自然不可能跟着冲锋陷阵,于是把自己的亲侄子派来“监军”。
魏天祥靠着叔叔的关系,早已当上指挥同知,从三品武官,但至今没有真正打过仗。
一旦这家伙不听使唤,王渊就会将其砍掉,进而完全掌控五千轻骑。
越往南边,蒙古骑兵越多。
而且都是数百骑一队,轮番前来袭扰。你追,他就跑;你不追,他就悄悄跟着。
蒙古骑兵的这种策略,目的有三:第一,拖慢明军救援速度;第二,尽量遮蔽战场视野;第三,一旦明军露出破绽,那些分散的蒙古骑兵,就会迅速聚集起来进攻。
王渊自然而然联想到一种动物——狼!
非常恶心,打不着,甩不掉,还不能真的不管。
连续两天,这样的蒙古骑兵越来越多,王渊的五千轻骑再也不敢分散。他下令追击过几次,但收效甚微,杀死的敌骑仅有个位数。