恒州北灵丘郡领莎泉、灵丘二县,前者是郡治所在,后者是飞狐陉西出口。在尔朱荣率领主力去汾州之际,占据燕州的杜洛周为了配合费也头牧子作战,悍然兵分两路,向河东北部发动猛烈攻势;其中一路以常景为将,率领一万五千人西出飞狐陉。北灵丘郡丞侯渊虽然顶住了敌军猛烈攻势,却也付出惨重代价。
尔朱荣此番北巡,既是了解肆州和恒州、朔州军府建设是否到位,也是查看蒲阴陉、飞狐陉、军都陉的防御是否稳妥。
就在卫铉和杨津商议军情、交流意见的同时。尔朱荣与北灵丘郡太守姚和、郡丞侯渊等人正在灵丘县官署叙话。
看着元天穆刚刚派人送来的急信,尔朱荣顿时就傻了眼了。
他让卫铉便宜行事:一方面是受够了治下的自私自利的名门世家、地方豪强给予自己的掣肘,自然明白这些玩意的害处;当他发现卫铉有心打破名门世家对军政的把持、对任免权的把持,消除名门世家的影响,并且意图建立一个权力高度集中的势力,便全力支持卫铉在上党三郡试验。
另一方面是尔朱荣觉得这孩子聪明伶俐、有脑子、懂取舍、识进退、做人做事极有分寸,完全不像尔朱家子弟满脑子杀杀杀,故而他放心之极。
尔朱荣早已知道卫铉倾巢出动、兵出滏口陉。他以为这孩子懂得经营名望、懂得如何博取朝野好感,相当不错;而且他觉得卫铉那么聪明,此番出兵最多是止步于定州常山郡,令叛军无法南下之后,然后坐山观虎斗。但是元天穆信上说卫铉已经气势汹汹的杀向中山郡,直面葛荣七八万主力。
更让尔朱荣气得七窍生烟的是元天穆的信中还夹了尔朱英娥的私信——而他那天真烂漫、不知死活的女儿居然把卫铉夸成了白起重生、卫青再世;之后又信心满满的说葛荣军合意无一是处的乌合之众,卫铉随随便便、轻轻松松就能消灭干净。
尔朱荣仔细的想了一下骁果军的战斗力;然后再将身为统帅的卫铉换成自己来考虑全局,忽然发现自己都没有把握轻松歼灭葛荣大军,他真不知道傻女婿哪来的勇气?傻女儿哪来的自信?
与此同时,他也终于发现卫铉比尔朱家众多铁憨憨更憨,破坏力更大。尔朱家铁憨憨们虽然相当混蛋,但是他们绝对不敢搞出这种大事。反而是他所认为的、聪明富有远见的乖女婿忽然憨起来,竟然比谁都憨、比谁都让他恼怒和担忧。
之所以造成这一切,他觉得“看热闹不嫌事大”的傻女儿极可能就是罪魁祸首。若非是她盲目自信,在一旁推波助澜、煽风点火;卫铉的胆子哪怕再大,也不至于疯成这个样子。
一想到族中本来憨货多,如今来个更不要命、更胆大包天的家伙,尔朱荣一脸生无可恋的抬眸望着门外天穹晚霞发呆,郁闷得只想吐血。
姚和、侯渊,以及随行的贺拔岳和叱列延庆、尔朱世隆见到尔朱荣看完书信,忽然露出这种古怪模样,尽皆面面相觑。
贺拔岳见尔朱荣脸色很不对劲,连忙询问:“大都督,元刺史来信,莫非南方有大事发生不成?”
“你们自己看吧。”尔朱荣长叹一声,将元天穆的书信递给贺拔岳。
贺拔岳上前接过信笺,一目十行的看下去,心中有些惊疑不定,也理解尔朱荣为何如此了。他将信笺传给下首的叱列延庆,便默默思索起来。
叱列延庆看完书信,拱手安慰道:“大都督,每名优秀统帅都有自己的作战风格,只要按照自己的风格走下去,都能在战场上养出独属于自己用兵之道。卫将军虽然年少,然而从汾州战役的种种表现来看,他看似重攻而不擅守,实则次次都留有余力。他那不按常理出兵的作战风格、灵活多变的手段、战场上以势制敌的各种阳谋,显得异常成熟老练,使敌人不得不遵照他的设定来走。尤其是那场关键战役的决断和魄力,便是末将也不如。而卫将军这一回兵多将广,且不以占领城池和土地为主,定然打得更加从容,大都督尽管放心便是。”
尔朱荣听罢,宽心不少,随即将目光看向身为谋主的贺拔岳。
“大都督,叱列将军所言甚是。”贺拔岳已经有了主张,他附和了一句,这才说道:“葛荣龟缩定州北平郡、燕州东代郡东南角,井陉东西出口都在朝廷手上;若大都督不放心,令一名大将率领一支精锐出井陉助战。而且此时的定州有关无防、乱成一团,乃是大都督彻底掌控井陉的天赐良机;只要该陉和滏口陉入手,我军随时都能进入一马平川的河北。”
尔朱荣听得怦然心动,他双眼闪闪发光想了想,颇为恼火的说道:“阿斗泥言之有理,只是师出无名呐。”
他和卫铉有很大不同,卫铉所管辖的上党行台诚然还包含在他治下,可是朝廷用心歹毒、企图将卫铉和上党三郡切割出去,于是纵容卫铉,允准上党行台出兵。而朝廷对他尔朱荣严防戒备、将他牢牢锁在河东北道,若是违背禁令、擅自出兵,将会给自己带来很多不必要的麻烦。所以他可以出兵助战、可以借机占领整个井陉,关键是以何种名义出兵;如果不能解决这个看似不干瞪眼的问题,不利于日后的经营和发展。
贺拔岳明白臣子之义以及名正言顺的重要性、理解尔朱荣的难度,他笑着说出了自己的想法:“大都督,费穆将军为政严明,执法不避权贵,又有领兵作战的能力,讨伐柔然叛民时,立下赫赫功勋。及至六镇叛乱,边境州镇全都沦陷于叛军,惟独费将军据守一城、四面抗拒叛军,由于久候援军未至、加之道路阻塞,粮草兵器全都用尽,只好弃城南退。朝廷虽然宽宥了费将军,可始终不闻不问,仿佛将他遗忘了一般,他现在的职务是大都督任命,朝廷不认。但也因此,便是大都督麾下许多将官也不知费将军是何等身份、属于哪个势力。”
介绍完费穆的事迹,贺拔岳继续说道:“依下官之见,大都督可以迁费将军为乡郡郡丞,率乡郡‘八千郡兵’助战;当朝廷想到费将军时,肯定认为他与大都督纠葛不深,亦是一个可以收服的人。”
“此计妙极。如此一来,既能助卫将军一臂之力、掌控井陉,又不致朝廷疑神疑鬼,便是明白所谓的‘郡兵’乃是我之精锐,他们也会因为觉得费将军可以拉拢而置之不理。”尔朱荣抚掌而笑,他平复了下心情,笑容灿烂的吩咐道:“阿斗泥,立刻以我的名义将他调往乡郡,让他依法来办。”