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第五十五回 姐弟会竹林 陋室证新婚（第1页）

为应翰林院的复考，党进夜以继日，专心地伏案看书。

忽然间，母亲急匆匆地闯进门来，面带愁容地说：“不好了，你舅家出了大事！春秀为了逃婚，离家出走，不知去向。派人找到这里，我才知道。”

党进听言，吃了一惊，头脑嗡嗡作响。心想：我俩已私订了终身，她逃的什么婚？是谁要夺走我的人？必须马上弄明白。

他坐不住了，央求母亲说：“事关重大，咱们马上去舅家一趟，问明情况，帮助他们找我春秀姐姐。”匡茜也这样想，答应马上去。

党进娘儿俩匆匆来到舅家，才知匡琼嗜烟好赌，误入陷阱，惹出了这场祸端。

舅母文氏泪流满面，把两个孩子私订终身的事说了一遍，匡茜听了又气又急，责骂儿子道：“你小子大胆！竟敢背着父母私订婚约，又不告诉大人，你犯了大错。”文氏也说道：“我也骂了春秀一顿，说她白念了那本《女儿经》，怨她即使有此心，为什么不早点告诉大人。”匡茜接着说：“是呀，这也不完全怪我哥。若他知道孩子有了心仪的人，无论如何也不会将孩子另许他人。说起这话，我也有所失误，以前曾有过这个打算，想把春秀给小进说上，只想等他功成名就后再来提亲。现在说什么都没用了。”

党进陷入了悔恨、惋惜、恐惧和矛盾之中。他希望姐姐跑得远点，不要被任何人找到，因为找到了，就有可能被卞家抓去；但又希望自己可以马上见到她，想知道她有没有受到伤害，是否还活在人间。他也想去寻找，哪怕把鞋底磨穿，只要找到姐姐，他死也心甘。但天高地远，要找到人，不亚于大海捞针，况且自己还是个未经风雨的文弱书生。

他不愿回到家中，因为山里消息闭塞，不易得到姐姐的音信。

他走到春秀的房间，呆望着姐姐的字画，特别是那幅并蒂莲，它姿态喜人，栩栩如生，他希望两花永不分开。

他瘫坐在姐姐的椅子上，抱着她读过的《诗经》一书，久久不愿松手。无意中发现一片纸夹在书中，只露出一角在外。他抽出一看，原来是姐姐写给自己的留言，虽非情书，但字字如泪洒成。上写：进弟近好！姐走了，切勿寻找。你我有爱无缘，只能梦中做个夫妻。我若有去无回，请勿哭泣。弟要保重自己，立大志，求功名，惩治恶人，为姐出气。代问娘好。愚姐春秀。

党进看罢留言，珠泪滚滚，点点滴滴落在几案上，更滴在受了伤的心坎上。

他虽心如猫抓，但还是前去安慰外祖母。他平心静气地说：“姐姐只是躲避几天，一定会平安回来的。以后她不管嫁到谁家都是一样的。”

外祖母难过地掉着眼泪说道：“咋能一样？你是外祖母心中的一块宝玉，卞贼算什么东西？哎，卞家若是再纠缠不休，那可就苦了你俩呀！这该如何是好？”

尽管如此，党进还是给了外祖母一线希望，使她坚强起来，恢复活力。他说：“奶奶把心放宽。人常说，车到山前必有路，万马都得从桥上过。事到着忙处，总有下场处。孙儿拔贡的功名在身，我要闯京城，我要举大业，除邪恶，救姐姐。你必须保养好身体，才能到那时喝上我姐弟的良缘喜酒。”

外祖母的眼神里好像来了点精神，说道：“我外孙说得真好听，但愿如此！奶奶等着你，我不接受阎王爷的邀请。”

母亲劝党进复课应考，他不得不走。临走时党进叮咛表弟说：“若有咱姐的消息，一定要上山告诉我。”随后，这母子俩便含泪离开了舅家。

党进回到家中，心烦意乱，坐立不安。平日出了名的勤学娃，如今书也不看，字也不练；一向春风拂面、意气风发的少年，如今萎靡不振，好像幼苗遭了霜打。不久他便病倒了，卧床不起。

党进病倒，急坏了全家人。这种相思之疾，无药可医。

正当危急之时，事情有了转机。

这天，天气晴和，党进拖着病体，手拄一根木棍，慢慢悠悠地走出房门，到城外散散心。他刚走出山庄城门，就见一位陌生之人从沟底走了上来。那中年人着农夫衣衫，两鬓短须，纯朴面善。他向着党进走来，开口问道：“先生可是党府之人？”

“是党府的人，你有何事！”

“我想求见贵府少爷党进，请通报。”

“本人便是党进，有话请讲。”

“咦？听说此人体魄健壮，相貌堂堂；看你面色青黄，恹恹不康，衣冠不整。不像，不像，不像党进。事关重大，不是儿戏，不要哄我，快把党进少年唤来。”

“哎！我确是党进，因亲人走失，急出病来，才变成这般模样。”

“若是这样，你可能得了相思病。少爷别怕，我能治好这种病。”

“你是郎中？”

“不是郎中，怎敢这样和少爷说话？”

“那你可有灵丹妙药？”

“灵丹妙药确实没有，但我有药方。这药方不用吃药，病人只要把药方单子一看，病就好了。”

“吹牛吧！你又不是下凡的药王爷。”