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第四十七回 跨越渭浊水 府试闯同州（第2页）

府试的征程开始了，殿臣带领大家，包括笃学在内共六人，各骑一匹好马，其中两匹还是新买来的，说是专门为这次府试而添置。

铁蛋可是步行的，七八十里路，对于山里的孩子来说，简直感觉不到辛苦，能参加这次府试，他已心满意足了。

他们的马队出了南山，穿过茂密的竹林，绕过丰硕的果园，翩翩北去。他们在马蹄欢快的嘚嘚声中来到演家故里。在此歇歇脚，也会会为党家操劳的工头杨力。

他们和演家同族的考生们邂逅相逢，说说笑笑，亲如一家。

说是一家，一点儿不差。原来太爷党鹤翔也有弟兄几个，他排行第三，许多人都叫他党三爷。分家后老太爷自创家业，在村外修了党家小城。论班辈，党进和党选他们同属五世孙。

和老家的考生会合后，大家共同组成一支声势浩大的马队，向着府城同州飞奔而去。

滔滔渭河，翻腾着黄色的浊浪，拦住了他们的去路，马蹄声停在了李村渡口。

这天华阴逢集，河北的农产品和赶集的行人云集渡口，再加上几家的花轿嫁女，争抢着想早点儿上船，船家忙得不亦乐乎。

尽管艄公们尽力划桨，怎奈人多船少，码头上还是滞留了不少行人。

这使得赶考的马队心急如焚。

在这种情况下，渡河者争吵不休，乱成一团。幸亏来了管理江河水运的典吏，就是众所周知的“巡检”。他挥舞着身带的佩刀，指挥大家排队，渡口才有了一点儿秩序。

好容易轮到马队登船，有的马没见过这么宽的河道，硬是不肯踏上船桥板，有人就在马屁股上抽了一鞭，马才被牵上船去。人马装了两船，晃晃悠悠地渡过河去。

中午时分，人累马乏，终于望见了雄伟的府城。城楼上彩旗飘飘，城墙上人影走动，那是戍城的士兵。

党家的马队进入府城之门，所到之处引人刮目相看。

府城的街道宽阔平坦，两旁的店铺生意火红。行人车马，来来往往，繁华的程度和县城大不一样。

他们一行来到自家店铺。此店出租给一家做粮食生意的人，粮米储备满仓满囤。党家当初出租时已给自家留足了房间，所以每人都单独住了一间，以便在考前能安静地休息看书。考生们无事不外出，只等开考。

殿臣为他们办理了入闱手续，又在对面饭店订了餐饭，考试期间，卯时早饭也一应在内，不再另请临时厨师。

第二天，他们照例结伙，在府衙领取了入场考牌，顺便也熟悉一下考场的环境。

铁蛋也在此店用餐，但不同桌。他去付钱时，被党进拦住，抢先付了钱。

后来他去了另一家饭店，不过离住处远了一点儿，多走几步路的事。