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第七十三回 探望太爷爷 夸官回家乡（第1页）

有苗不愁长。士琥真像一只小老虎，出生不到两个月，就长得白白胖胖，肢体健壮，招人喜爱。党进除了处理公事外，总是和柳叶争着抱儿子。

忽然邮差送来一封信，是老家寄来的。党进拆开一看，竟是老太爷的亲笔。老太爷在信中说自己重病在身，叫他赶快携妻儿回来。

党进含着泪对春秀说：“咱八十多岁的太爷爷生病了！我原计划过年再回去，看来不行了，必须马上回去一趟。再不回去，怕是再见不到他老人家了，他也见不到盼望已久的玄孙了。”

春秀见他有些伤感，便带着安慰的口气说：“别着急！太爷爷一直身板硬朗，可能当时也不要紧。咱们回就回吧，衙里的事交给县丞米晟去办。”

党进亲自去见米晟，说道：“方才知晓，家里祖爷重病。人常说，百善孝为先，我必须回家探望。估计一来一回，最多半个月。我走后，一般的事，你就做主办了。即使是一些重大的案件，你也有权受理，只要整理好卷宗就行，等我回来处理。这就拜托你了，也辛苦你了。”

米晟听言，起立言道：“说什么辛苦不辛苦，这是我应该承担的。大人你且放心，下官尽力而行，定要仿照你的为官之道，决不徇私舞弊，给你造成麻烦。”党进听言，连声说好。

回乡的人马出发了，一卒鸣锣开道，路人闻声回避。身穿制服的衙役打着六面执事牌，党进的官轿紧跟其后。山路无车行，春秀和柳叶各骑一匹马，换着抱孩子，井良牵着马缰绳，后有兵卒护送。

不是党进图排场，这是官员们的惯例。官员首次还乡，都可动用仪仗，俗称“夸官”。

好路不多，走不远就要上山了。

党进换下朝服走下轿来，对轿夫们说：“山路难行，即使抬个空轿都够辛苦了，我怎忍心叫你们抬着。即使我步行，也比你们抬着空轿轻松多了。”

一个轿夫感动地说：“我们是专职的轿夫，平时闲着，今天用着我们了，却让你走着。我们拿着官府的工钱却不干活，真是过意不去，也不合官方的礼仪。”

党进也不作解释，笑着把手一挥，说道：“走吧，咱不讲这些礼仪，也不守什么旧规矩，把我送到就行了。”

轿夫们齐声说道：“谢老爷！”

除了大段的平路，或者经过村镇，党进都坚持步行。大家虽有点儿累，但观山看景，说说笑笑，心情都很舒畅。

经过两天的奔波，他们终于来到本县的华阳川。此时，日进西山，人累马乏，一行人就在小镇住宿了一晚。

安排好大家的食宿后，党进夫妻二人走出旅店，欣赏这里的自然风光。他看着一个个的沟口，突然心中一亮，想出一条回家的新路径，便对春秀说：“不说回家事，单说出大山。若从华阳出山，要数走瓮峪最好，虽路程远了点儿，但瓮峪的路好走，因为瓮峪属官道，虽不能和平川地方的路相比，但比咱葱峪的路要好。只要出了山，就有平坦的路可走，不过多走十几里路罢了。最大的好处是，能摆起仪仗队列。”春秀拍手赞同。

主意既定，第二天，他们就从一条叫作门涧的大沟翻了岭。

显然，这条路比葱峪的路好走些，因为这条路连接着华阴和洛南两个县城，且是最便捷的通道，所以官府每年都要组织民夫大修一次。

正因为是条干线，所以来往的行人最多，路上的石头都被行人踩亮了。又因为是南北物资交流的商道，常有驮货的骡马经过，甚至还有结伙的马帮。若遇到他们，党进总是叫大家站在一旁让路，让人家先过。他解释说：“骡马负着重，咱们空着手，不可凭着官势压人，凌驾于百姓之上。”大家都心服口服。

上岭几里，下岭几里，再走几里，就到了一处人烟较多的地段。大家走累了，党进就让在此小憩。

井良想知地名，他问道旁的农夫：“你们这里的地名叫什么？”

那人说：“这个地方叫七里。”

井良高兴地说：“好哇！再七里就出山了。”那人哈哈一笑说：“不，不，你想得美！远着呢，还有近三十里才能出山。我们这里距离岭底下七里，所以才叫七里。”

井良无奈地说：“哎呀，这么远！我们葱峪的五里碑，走五里就出山了，我以为和葱峪的一样呢。”

他们再次出发，不知拐了多少弯，过了几道河，又来到一处有些人烟的地方。大家累极了，停了脚步，在路边休息。

春秀口渴了，想喝水，但水壶里的水早已凉透了，党进不让她喝。他吩咐井良向附近的人家讨碗开水来。

这里的人对路过的士兵有惧怕的心理，纷纷回避。井良走到一家门口，见屋里坐着一位老人，便在门外问话：“老爷爷，我们是葱峪党家人，我家老爷和夫人口渴了，能不能给我们一碗水？”

老人听言，走了出来，笑呵呵地说：“原来你是葱峪人。葱峪有我一家亲戚，我去过，还曾路过党家山庄。行，别说一碗，一锅我也供得起。

去，把他们都叫来，我请大家喝茶。”说着，他就吩咐老伴去烧水，并搬出一个小桌子，摆出一摞小碗。

党进乐于接近平民，就和大家一起走进院中，围着小桌坐下。人多，有的就坐在石条上。老妪提来茶水让大家共饮。

春秀抱着小儿坐在轿中，不便露面，井良给她送去。闲聊中，老人知道党进的身份后，很是吃惊，说道：“难得县太爷来我这茅草小屋，恕小老儿慢待！”说着就要跪拜，但被党进拦住了。党进说道：“老伯不可，折煞我了！你看我这身衣服，咱们都是老百姓。行路人能喝到你的茶，胜似琼浆玉液。我等打扰了，谢谢老伯！”说着从衣袋里取出两个银圆，放在小桌上说：“你我相当于忘年之交的异乡朋友，这钱不是茶钱，是一点儿情意，请收下！”老人只好谢收。

临走时，井良也问起老汉这里的地名。老汉说：“这个地方叫八里。”

井良又问：“是不是走八里就出山了。”老汉点头。

井良高兴地说：“这回我猜对了。”