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第七十三回 探望太爷爷 夸官回家乡（第2页）

这就是人们常说的：八里近，七里远。

真是七里远八里近，不到半个时辰，他们就走出了大山。天宽了，地宽了，路也宽了。轿夫们劝党进上了轿，一行人列队向五方街走去。

到五方街时，时已正午，该吃午饭了，他们就在一家饭店门前落轿下马。

店家见此阵势，知是达官贵人来到，热情接待，不敢怠慢。

井良叫店家给党进夫妇安排一个小房间，说是要给娃喂奶。

党进对大家说：“此店大刀面有名，一碗不够吃两碗，吃饱再赶路。”

又对井良说，“你跑几步路，去我老舅家请王大举人来店。地址你是知道的，快去！”井良应声而去。

原来党进祖母娘家的侄孙王晓，本年乡试中了举，来信告诉了他，今日路过，便可借机会面。

店家把党进夫妇安排在堂屋。党进叫井良传话，让店家炒几个菜，再拿一壶酒来，说是要招待贵客。

不多一会儿，王晓被请来了。他是个爱说爱笑的爽快人，一见面必然要寒暄几句：“哎哟！不知县令大人驾到，有失远迎，多多包涵！”

党进也回应道：“幸会，幸会！下官恭迎举人老爷光临！小弟冒闯哥哥宝地，敬请指教！”二人在哈哈大笑中，拱手施礼坐定。春秀也抱着孩子起立问好。

王晓走过去，逗着孩子的脸蛋说：“弟妹劳苦功高，为党家生了这么可爱的小宝宝。”说着从衣袋里取出五枚银圆，放在孩子的襁褓上，说道，“这是首次见面的压岁钱。祝小少爷茁壮成长，子承父业。”

党进举起酒杯说：“我中秀才游街时，咱们也是在此相会。我曾经说过，你聪明好学，实力也很强，今儿没有中，那是时运未到，若能坚持下去，定能科场得胜。你看，我的预言是不是成了真？请饮了这杯酒，贺你乡试高中，祝你春风得意，从会试到殿试一举成功，明年给咱拿个进士回来。”王晓接过酒盅说：“谢谢你的吉言！”两人一饮而尽。

王晓也端起酒盅说：“上次饭店相会，多亏你的劝告和鼓励。说实话，那时我已心灰意冷，决定弃考，从事农商。经过你的开导，我才重新振作起来，一路走到今天。请干了这杯酒，一来贺你身居县令，二来谢你劝我回头。”党进也接过了酒杯。

党进从春秀手中抱过小儿，对春秀说：“我抱一会儿，你歇歇。”

春秀也向王晓敬了酒，说道：“你弟兄已同是官阶上的人了，请饮了这杯酒，祝你们互相照应，共创大业。”

小士琥也很兴奋，眨着乌黑闪亮的大眼睛，看着王晓一笑，露出了可爱的小酒窝，给大家增添了乐趣。

党进说：“日已偏西，我们还要赶路，就此告别，后会有期。”

饭后，他们的队伍继续北行，进入官道。真是不愧为官道，路面宽阔平坦，直通省城。党进的仪仗这才开始排列整齐，举牌的，抬轿的，护卫的，组成两人一排的纵队，阔步前进。

关中有名的十三眼桥，横跨在罗敷河上。十三个桥洞的上方，南有十三个昂首的龙头，北有十三条伸出的龙尾，整体高大恢宏。大桥、流水和南山，浑然一体，美不胜收。

仪仗队伍浩浩荡荡地向敷水镇进发。

这天，党巡、党迨兄弟俩恰好也来到敷水镇，二人买了新鞋后，在自家的店铺里歇息用茶。

忽听一阵响亮的锣声，党巡出门一看，是一家官员的仪仗进了东门。

他叫店员快点准备鞭炮，待走近时燃放。这是惯例。

在党巡的眼里，那个领头的敲着大锣，后面的“回避”“正堂”两个执事牌最亮人眼；“拔贡”“知县”两牌紧跟其后，是唯有党家才有的“補行科举人”和“内阁中书衔”牌子，这使党巡大为吃惊，不由得喊道：“呀！党迨，这不是咱党进哥的仪仗吗？对，就是的。”

店中的人都跑了出来。

在噼里啪啦的鞭炮声中，党进的官轿、马匹，以及护卫的士兵，都从店铺门前经过。

党巡追着官轿大喊：“党进哥，党进哥！停，停！”

党进闻声停轿，令人马在此休整。

党进提袍甩袖，理正官帽，气宇轩昂地走下轿来。他面带微笑，在卫兵的护送下走进了自家的门店。

春秀和柳叶也被扶下马，柳叶抱着孩子，春秀在店家夫人的搀扶下也走进了门店。

轿夫等十几个人也进店休息。

店掌柜以茗茶和点心热情地招待了他们，说道：“我十分感谢太爷施恩，把租金降了两成，使我今年的生意才免遭亏本。”

党进探望太爷爷心切，在此没有久留，短时休整后，又向着葱峪方向进发。