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中秋节快到了。地里的五亩糜子要收割了，可家里镰上的刀片旧得卷了刃，已经不能用了。秀芸去镇上买了两片刀片，到药店抓了三服中药，路过小吃摊时又买了四个油糕，她让摊主用麻纸包好，拎在手里急急忙忙赶回家。

公公的病最近越来越重，他说胸闷、燥热，胸腔里好像塞满了棉花，让他喘不过气来。半个月前，老人已经大小便失禁，秀芸每天都要洗床单，晾晒在院子里的竹竿上。秀芸既要照料炕上的老人，又要拾掇农具准备收割糜子，急得嘴角都起了泡。

秀芸走进家门，把刚买回来的刀刃放在窗台上，然后拎着油糕走进老人的屋子。老人半闭着眼，喉咙里咝咝啦啦响着。秀芸偏腿坐在炕沿上，俯下身子轻声说：

“爸，我给你买了几个油糕，你尝尝。”

老人咳嗽了一声，无力地摇摇头。

“你就尝尝吧，还热乎着呢。”

老人还是摇头。

“那你想吃啥？我去给你做。”

老人嘴巴张了张，喘息着想说什么，却没有说出来。

秀芸把身子俯过去，问：“爸，你想说啥？我听着哩。”

“我这病……好不了了……”

秀芸安慰说：“你别乱想，大夫说，再吃几服药就好了。”

老人摇摇头，说：“我的病我知道，你就别糟蹋钱了……”

“爸，你别说这种丧气话，你一定会好的。油糕我放在炕台上了，你想吃就吃，我给你熬药去。”秀芸起身走了出去。

秀芸走了，老人叹息一声，瞎眼窝里涌出了泪水。高原给他留下的老病根折磨着他，让他痛苦不堪，他知道剩下的日子不多了。他一直在等待儿子的来信。如果临死前能见上女儿一面，他死也瞑目了。这几天，几十年前的往事一次次浮现在脑海，忽而是西藏的冰天雪地，忽而是自家的茅草屋，忽而是王丽云痛苦的表情和婴儿的泣哭声，忽而是一个面容模糊的女人。有时候，他甚至感觉到脖子上还挂着那块“打倒坏分子刘德厚”的大木牌，木牌很沉很沉，细细的铁丝勒进皮肉，血像蚯蚓一样往下蠕动……对印自卫反击战结束后，他随部队撤退，路过一座大雪山时，他又一次得了雪盲症。这次比上次更厉害，他在军区医院治疗了三个月仍不见好。

他的眼睛只能勉强分辨出白天和黑夜，除此之外什么也看不见。他原想着等打完仗，要去藏北祭奠掩埋在那里的妻子王丽云，找回留在藏民帐篷里的女儿，可是他已经双目失明了，即使他还能隐约记得那个地方，怎么去寻找？

后来，他与1959年入伍的那批陕西兵一起退伍回到了老家，家乡人民敲锣打鼓欢迎他，说他是个大英雄，他的事迹在广播里天天播放。他被请到学校、机关、煤矿，一遍遍地讲述他在西藏的战斗经历。有一天，县民政局的一位女同志，领着一个年轻女子走进他家。女同志直截了当地说：“唐凤英同志听说了你的事迹后，很受感动，主动找到组织，要求照顾你。组织同意了她的请求，批准你们结婚。你是人民的功臣，应该有人来照顾你。”

他诚惶诚恐：“不不，我一个瞎子，会委屈了人家……”

女同志说：“这事由组织做主，就这么定了！”

这时，他听到一个清脆的年轻女子的声音：“刘德厚同志，你的眼睛虽然瞎了，可你的心明亮着呢，你是祖国和人民的功臣，我还怕配不上你哩。

刘德厚同志，我会侍候你一辈子！”

就这样，他和那个名叫唐凤英的女子结了婚。唐凤英因此出了名，成了县里的先进典型，第二年就被提拔为公社妇联主任。他觉得自己是个瞎子，人家一个大姑娘能嫁给他，他心里特别感激。她喜欢听他讲西藏的事情，他把自己在西藏的所有经历都毫无保留地告诉了她，包括他和前妻王丽云护送战友遗体途中宰杀牧民的羊的事情，还让她看了从西藏复员时偷偷带回来的那十七发子弹，还有那张剿匪时使用过的英国人绘制的旧地图。唐凤英当时没说什么，只是对他和王丽云之间的感情有点吃醋。

第二年，他们有了儿子刘铁。

刘铁两岁那年，“文化大革命”开始了。有天他闹肚子，顺手从炕角摸过一本书，撕下几页，匆忙跑到后院的茅房。他一个瞎子，哪会知道自己撕的是《毛主席语录》，而且那几页纸里恰巧有一张是毛主席像。唐凤英发现后告到了公社革委会，并且还告发他违反民族政策，偷吃过藏族牧民的羊，还私藏了十七发子弹和一张写着外国文字的西藏地图。其实那时唐凤英已经厌倦了跟一个瞎子过日子，一直在寻找离开他的机会，正好让她抓住了把柄。一夜之间，他这个残废军人变成了现行反革命、英国潜伏特务。一伙红卫兵冲进家里，让他靠墙站好，不许乱动。红卫兵在唐凤英的指引下，从箱子里搜出了那十七发子弹，还有那张英国人绘制的西藏地图，说他是隐藏在内地的西藏英美特务。几天后，红卫兵又来了，他们敲锣打鼓高呼口号，大热天的让他穿上从西藏带回来的那件旧皮大衣，在附近村庄游街示众。他高一脚低一脚地游了整整一天，皮大衣湿透了干，干了又湿透，脚底下一直是一摊汗，一天不知跌了多少次跤。那些红卫兵不但不扶他，反而用脚踢他、用腰带抽他。他浑身上下没一块好地方，晚上睡觉身子不敢挨炕，只能趴着眯一会儿。

他们很快就离了婚，离婚手续也是组织代办的。不久，唐凤英调到另一个县当妇联主任去了，留给他的只有儿子刘铁……恍惚中，他又一次闻到了牛粪和酥油茶的味道，听到了女儿微弱的啼哭声。火快要熄灭了，再加些牛粪啊，烧旺点啊。冷呀，冷死了！雪可真大啊！他爬呀爬，怎么也爬不动，感觉身子一直往下沉。他回头寻找妻子王丽云，眼看着雪埋到了她的脖子，那匹马也身陷雪中，一点一点沉下去，只露出嘴巴在拼命嘶鸣。王丽云朝他喊：“救我，救我！”他拼命伸出手去拉她，可怎么也够不着。王丽云渐渐不见了。那匹马的眼睛还留在雪地上。

他捡起那眼睛，上面落满了雪，他用衣袖去擦，却擦出一股眼泪来，那眼泪流着流着变成了殷红色，流在他的手上感觉很烫。他拼命地呼喊：“丽云……”

“爸，爸，你咋啦？”

老人醒了，这才发觉刚才是一个梦。

“爸，你又做噩梦了。药熬好了，我扶你起来喝吧……”

农村实行家庭联产承包责任制后，人们种地尽心多了，也肯出力气了。

渭北土塬人稠地窄，一年除了收时种时忙活一阵，其他时间男劳力都跑到外面挣钱去了。他们收购废铜烂铁、水泥袋子，贩卖鸡蛋，做个小本生意，到砖瓦厂水泥厂打工，谁手头没几个活泛钱？所以，不管是夏收还是秋收，很少有人自己蹲在地里下镰收割，每亩八块钱，雇个开手扶拖拉机或小四轮的人，一天就割倒拉回麦场了，第二天晒干，用小四轮一碾，黄灿灿的粮食就可以搬回家了。

可是秀芸跟别人不同，她手头没钱雇机器收割，自己看病欠的债还没还清，老人看病又拉下了三百块钱的饥荒，别说雇拖拉机的钱，就连给老人抓药的钱也快要没有了。油盐酱醋能省就省，她好长时间都没有买过菜了，只是在给老人做饭的时候才放点油。如果刘铁不当兵，凭着他俩的四只手，也不至于把日子过到这种地步。想起这些，秀芸就一个人悄悄流泪。但是她已经苦惯了，五亩糜子咬咬牙几天就收割完了。每天割一亩二，四天就割完了。

天不亮，秀芸就起来熬好了小米粥，热好了馍，又炒了两个鸡蛋，伺候老人吃过早饭，然后在老人的炕头放了两个冷馍和一壶水，俯下身子对老人说：“爸，我今天开始收糜子了，晌午赶不回来，你就凑合着吃口馍垫一垫，等我晚上回来再给你做饭。”

老人有气无力地说：“不用操心我，你别太累了……”

秀芸站起身，提着一瓦罐水，拿着两个冷馍，走出了家门。

她的病刚好，身子还很虚弱。糜子地里闷热不透风，割一会儿后背就湿透了。在地里蹲久了，站都站不起来，腰疼得像是要断裂，双腿灌了铅似的沉重，每往前挪动一步都很吃力。这天傍晚，她回到家，在地里累了一天，腰都直不起，真想坐下来歇歇！可是不能，她还得给老人做饭、换洗床单呢。她摇摇晃晃地走进老人的屋子，换下炕上沾有屎尿的床单，洗干净，晾在院子里，这才进厨房做饭。做好了饭，喂老人吃毕，自己才端起碗，坐在灶前开始吃。吃着吃着，端着碗竟眯瞪上了。迷迷糊糊之中，她听到广播预报说，明天有中雨。她一激灵，彻底醒了。这可咋办呀？割倒的糜子还摆在地里呢，让雨水一泡可就全完了。今晚无论如何也要把糜子全部拉回来！她丢下饭碗，从邻居家借来一辆架子车，拼命朝地里跑。

来到地头，看见一大片撂倒的糜子，她顿时犯了愁。这么多糜子，啥时候才能拉完呀？可拉不完也得拉啊！她发疯似的朝架子车上装着糜子。架子车上渐渐堆起了一座小山。她用力拉着架子车，身子几乎与地面平行，脸几乎蹭到地面，架子车在松软的地里艰难地朝前挪动，一直折腾到半夜，她也没能把架子车挪到地头。她一屁股瘫坐在地上，眼泪夺眶而出，哭喊着：“刘铁呀，你快回来帮帮我吧……”

哭过之后，她明白自己一个女人，不可能把地里的糜子全部拉走。她重新站起来，把糜子收拢起来，堆在地势较高的地方，又跑回家拿来塑料布遮盖好。忙完这一切，她已经精疲力竭。这下不怕了，雨淋不湿糜子了，等天晴了，再想办法慢慢往回拉吧。她坐在糜子堆下面想歇一歇，没想到这一坐下就睡着了……

后来，她被雨水淋醒了。她睁开眼睛，发现天已经亮了，四周细雨蒙蒙。她想起晾在院子里的床单，“腾”地站起来，朝村里跑去。她跑进院子，从竹竿上取下水淋淋的床单，拧干晾在房檐下，这才朝老人的房子走去。这时她才发现，老人的身子已经凉了……