“八小姐真是谦和……”苏夫人敷衍起出身相若的阀阅女眷来早就是炉火纯青,这会便做着慈祥之色夸赞道。
端木氏含笑在旁,神情平静,帕子却越拽越紧——苏夫人不熟悉端木芯淼,作为同族姐妹,端木氏还不清楚自己这族妹?
端木芯淼的经历类似其师季去病,早年她的嫡长姐端木微淼还是太子妃那会,仗着这个姐姐的宠爱纵容,以及端木家老夫人还在,老夫人最宠的固然不是端木芯淼,但因为端木微淼的缘故待这个小孙女也一直都是另眼看待的。
结果后来钱后被废,太子也被厌弃,太子妃成了庶人,尔后因为丈夫抑郁而死、追封蔡王才得了一个蔡王妃的封号,也亏得还有位世子下来,能支撑着端木微淼过日子。不然蔡王妃十有八。九是学刘若玉的族姐、本朝第一位太子妃那样随夫去了。
端木微淼出事后对最疼爱她的端木家老夫人打击极为巨大,她守寡对老夫人来说又是一次打击,总而言之蔡王的追封还没下来,端木家的老夫人也去了——基本上端木家这老夫人就是替长孙女愁死的。
端木微淼和端木芯淼姐妹两个没有嫡亲的兄弟,姐妹两个的母亲钱氏性情好强,与丈夫向来不是非常合得来。
未央宫的主人还姓钱那会,钱氏固然不得丈夫喜爱,但景遇尚可,长女做了太子妃之后,便是丈夫也对她好了很多。后来……钱氏是前两年去的,算起来端木芯淼去年年底才除了孝,自端木家的老夫人去后,端木芯淼就守着母亲,母女两个居一别院过日子,甚至不踏足端木氏的祖宅。
钱氏去后,端木芯淼仍旧住着那个宅子,除了每个月去一回蔡王府探望长姐和外甥外,与端木家俨然是行同陌路。这也是端木氏论起来与这个妹妹是同一个曾祖父,两人关系却不是太亲近,上回请端木芯淼给邓老夫人诊断,居然要劳动端木氏的母亲以长辈的身份上门去请的地步的缘故。
还是去年端木芯淼的父亲续了弦,新娶的继夫人周氏,是世家中的溪林周氏之女,门第不如锦绣端木,又不甘心被一群自恃生子有功的侍妾压制,就下死力气把端木芯淼接回去——借着心疼继女的名义,狠狠发作了后院里的人,发卖了好几个儿子都快束发的侍妾,打发了一大批老仆,如此上下敲打,把整个后院整顿了一遍,大权在握,却还得了个重视元配嫡出之女的名头,被许为慈母
典范。
只是端木芯淼究竟心头有恨,虽然回了家,但对家里人也不很亲近,更不要说对族人了。端木氏尝听自己的母亲评论过这族妹:“经历与季去病相似,师徒两个是同病相怜,早先也是个活泼爱闹的天真孩子,如今却被世事冷了心,看着对人对事都极客气,其实万事不萦心头,除了微淼母子,包括她那父亲,死活都不见得能被她放在心上。想和她真正交好不容易,然而得罪了却会记你一辈子……所以,像对安吉公主殿下一样,即使不求着她,也不要得罪了她,免得什么时候她恨起来给你一下子,犯不着的。”
端木氏把这话记在心里,待这族妹一直客气得很,因为有自己母亲的评论,端木芯淼人前不冷不热客气却疏远、人后尖酸刻薄喜怒素无常,端木氏也没放在心上,横竖知道这妹妹就是这样的人!
可事情最怕比——今儿个看端木芯淼对卫长嬴的态度,端木氏怎么都不能痛快!
她默不作声的想着事儿,半晌后,卫长嬴终于来了,见礼毕,端木芯淼就甜甜的喊着卫姐姐,道:“我想姐姐真是想得紧!没投帖就来了,姐姐不会怨我罢?”
好么!见到卫长嬴,她连“卫”字都去掉了!想来对端木微淼也就亲热到这份上了?端木氏暗暗咬牙,微笑着道:“淼儿说的很是,三弟妹,可不是我这个做姐姐的帮自己妹妹说话:你之前都跟淼儿约好了的,怎么现下还是来得这样晚?母亲都说叫你来了要给淼儿赔罪的!你看看你呀!”
端木氏心里酸溜溜的难受,也不管婆婆之前的警告了——反正苏夫人也不可能因此把她休回家,以她对这婆婆的了解,今儿个不听话,最多人走了挨顿说,到时候再好好认错就是。可要是就这么放过卫长嬴,她心里实在不甘心!
苏夫人皱着眉头,瞥了眼次媳,碍着端木芯淼在,却也没说什么。
本来卫长嬴见到端木芯淼过来,想到自己那只价值不菲的嵌宝戒指就要交出去,实在觉得舍不得——关键是交得非常的糊涂,心里也不痛快,如今听端木氏这样阴阳怪气,就淡淡的道:“之前端木八小姐道是要过来看我,我道八小姐是客气话,加上那日遇见八小姐,是陪夫君去请季神医诊断的,我惦记着夫君,回来之后倒是忘记与母亲、嫂子们说起了。未想八小姐今儿个当真会前来,未能远迎,还望八小姐恕罪!”
说着真要向端木芯淼行礼——端木芯淼现下有求于她,本来就非常能够做低伏小,哪里敢叫她真的赔罪?忙不迭的上来搀扶,嚷道:“卫姐姐这是做什么?明明就是我不请自来,卫姐姐不怪我就好了,我怎么还能怪卫姐姐?要说赔礼也应该是我给姐姐赔礼才对!”
两个人这里争来争去要给对方赔礼,苏夫人眼中却闪过一丝疑惑:端木芯淼口口声声说她和自己这三媳一见如故,似乎亲热得不得了,甚至比和端木氏这同族姐姐还要亲密……怎么现在看起来并不是这样的?
尤其是卫长嬴对端木芯淼一点也不亲近!
自己的媳妇自己清楚,苏夫人知道卫长嬴固然做小姐时非常得长辈宠爱,但也没任性到了不通情理的地步。端木芯淼若当真对她满怀善意,卫长嬴不该如此冷淡疏远才对呀?
这到底是怎么回事?
苏夫人这儿沉吟着观察,端木芯淼和卫长嬴推让来去,究竟力气不敌自幼习武的卫长嬴,硬被按着受了礼——她看着卫长嬴眼中闪过的对于端木氏的不满,可是担心被族姐一挑唆,弄得卫长嬴索性翻了脸,好容易赖上的翡翠到不了手,心里一不高兴——反正端木芯淼对端木氏没什么不敢得罪的,就怒气冲冲的回头朝族姐嚷道:“我好好的过来看卫姐姐,苏夫人是你们的婆婆,都还没说什么呢,族姐就忙不迭的逼着卫姐姐给我赔罪,生怕我们两个不生出芥蒂来!族姐你这是什么心思?!”